ทุกคนต่างปรารถนาในสิ่งเดียวกัน การทำงาน เรียนรู้ และเป็นส่วนหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่มีทรัพยากรที่จำเป็นเพื่อตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐาน 

เดือนมกราคมของทุกปี National Poverty in America Awareness Month จะเน้นประเด็นปัญหาที่พบบ่อยที่สุดประเด็นหนึ่งของสังคม ความสำคัญของการตระหนักรู้ในปีนี้เพิ่มขึ้นจากความหายนะของการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาและความวุ่นวายทางเศรษฐกิจที่ตามมาซึ่งครอบครัวและชุมชนต่างๆ ทั่วประเทศรู้สึกได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความหิวโหยและความไม่มั่นคงทางอาหารเป็นปัญหาทางเศรษฐกิจ การอยู่รอดด้วยเงินเดือนที่น้อยลงนั้นยากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณ:

• ตกงานกระทันหัน 
• ทำงานที่ค่าแรงต่ำ
• มีเหตุฉุกเฉินทางการเงินโดยมีเงินเก็บเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย 
• เช่ามากกว่าเป็นเจ้าของบ้านของคุณ 

ความอยุติธรรมทางเชื้อชาติก็มีบทบาทเช่นกัน เมื่อเปรียบเทียบกับคนผิวขาว ชุมชนผิวสี โดยเฉพาะชุมชนคนผิวดำ ต้องเผชิญกับความหิวโหย ความยากจน และการว่างงานในอัตราที่สูงกว่ามาก 

ความเหลื่อมล้ำนี้ก่อให้เกิดอุปสรรคในหลายๆ ด้าน เช่น ที่อยู่อาศัย ที่ทำงาน และการศึกษา 

ความหิวโหยและรายได้ต่ำยังพบได้บ่อยในผู้ที่ทุกข์ทรมานจากความพิการทางร่างกายหรือจิตใจ และผู้ที่ป่วยเป็นโรคเรื้อรัง

การอยู่ร่วมกับความพิการหรือโรคเรื้อรังอาจทำให้ค่ารักษาพยาบาลเพิ่มขึ้น ทำให้ยากต่อการทำงานอย่างสม่ำเสมอ หรือทำให้งานบ้านง่ายๆ อย่างการซื้ออาหารยากขึ้น 

มาตรการความยากจนอย่างเป็นทางการโดยสำมะโนประชากร 

• อัตราความยากจนอย่างเป็นทางการในปี 2021 อยู่ที่ร้อยละ 11.6 โดยมีคนยากจน 37.9 ล้านคน 

• อัตราความยากจนอย่างเป็นทางการลดลงสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีและ เพิ่มขึ้น สำหรับคนอายุ 65 ปีขึ้นไป 

• กลุ่มประชากรส่วนใหญ่ที่กล่าวถึงในรายงานนี้ไม่พบการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในอัตราความยากจนระหว่างปี 2020 ถึง 2021 

มาตรการเสริมความยากจน (SPM)

• มีข่าวดีบางอย่างในรายงาน อัตรา SPM ในปี 2021 อยู่ที่ร้อยละ 7.8 ลดลง 1.4 จุดร้อยละจากปี 2020 ซึ่งเป็นอัตราความยากจนของ SPM ที่ต่ำที่สุดตั้งแต่มีการเผยแพร่ประมาณการครั้งแรกและลดลงเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน

ความยากจนของเด็กตามรัฐ ภูมิภาค และพื้นที่เมืองใหญ่: ในขณะที่อัตราความยากจนในเด็กของประเทศอยู่ที่ 16.9% อัตราความยากจนในเด็กของรัฐนั้นแตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่ 8.1% ถึง 27.7%

อัตราความยากจนของเด็กอยู่ที่อย่างน้อย 18.0% ในเจ็ดในสิบของภูมิภาคทางใต้ (12 รัฐ) รัฐและ District of Columbia

มีเพียงรัฐเดียวในมิดเวสต์ หนึ่งรัฐในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และสองรัฐในตะวันตกที่มีอัตราความยากจนในเด็กอย่างน้อย 18.0%

อัตราความยากจนของเด็กตามรัฐ:

ยูทาห์ (8.1%) และนิวแฮมป์เชียร์ (9.2%) อยู่ในกลุ่มที่ต่ำที่สุด 

ในทางกลับกัน รัฐมิสซิสซิปปี (27.7%) รัฐลุยเซียนา (26.9%) และเขตโคลัมเบีย (23.9%) มีอัตราที่สูงที่สุด 

ในปี 2021 ภูมิภาคเมืองใหญ่ 384 แห่งที่ประกอบกันเป็น MSAs ของประเทศหรือพื้นที่ทางสถิติของเมืองใหญ่มีอัตราความยากจนในเด็กตั้งแต่ 2.1% ถึง 39.2%

26.3% ของพื้นที่เมืองใหญ่ 156 แห่งในภาคใต้ หรือ 41 จาก 59 พื้นที่เมืองใหญ่ที่มีอัตราความยากจนในเด็กเลวร้ายที่สุดในสหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่ในภาคใต้

ภาคตะวันออกเฉียงเหนือและมิดเวสต์คิดเป็นเพียง 5.1% และ 20.3% ตามลำดับ ของภูมิภาคในเมืองใหญ่ที่มีอัตราความยากจนในเด็กสูงสุด 

เด็กมากกว่าหนึ่งในห้าอาศัยอยู่ในครอบครัวที่ต้องต่อสู้กับความหิวโหย นี่เป็นเรื่องจริงที่น่าสลดใจสำหรับคนหนุ่มสาวจำนวนมากในประเทศของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความอดอยากในวัยเด็กมีผลตามมามากมาย 

เมื่อเด็กๆ ไม่ได้รับอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการตามที่ต้องการ พวกเขามักจะมีปัญหาสุขภาพ พัฒนาการล่าช้า และมีปัญหากับโรงเรียน การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเด็กที่หิวโหยมีแนวโน้มที่จะเติบโตเป็นผู้ใหญ่ที่ไม่แข็งแรง โดยมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อโรคเรื้อรัง เช่น โรคอ้วนและโรคหัวใจ 

น่าเสียดายที่ความอดอยากของเด็กเป็นปัญหาที่มักถูกซ่อนไว้ไม่ให้เห็น ส่งผลให้หลายคนไม่รู้ว่าเด็ก ๆ ในชุมชนของตนเองมีกินไม่อิ่ม และเนื่องจากความหิวโหยในวัยเด็กมักไม่ปรากฏให้เห็น จึงเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าจะช่วยได้อย่างไร 

พร้อมที่จะช่วยเหลือ?

• ติดต่อองค์กรท้องถิ่นที่ทำงานเพื่อต่อสู้กับความหิวโหยและดูว่าคุณจะมีส่วนร่วมได้อย่างไร

• ผู้สนับสนุนด้านนโยบายและโครงการที่ช่วยเหลือครอบครัวที่ประสบปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหาร เช่น Food For Life Global. เราให้ความช่วยเหลือที่สำคัญแก่หลายล้านครอบครัวทั่วประเทศช่วยให้พวกเขาวางอาหารบนโต๊ะและทำให้เด็กมีสุขภาพแข็งแรงและได้รับสารอาหารที่ดี 

ด้วยราคาเพียง 50 คุณก็สามารถจัดหาอาหารจากพืชที่มีประโยชน์สำหรับเด็กหนึ่งคนได้ 

อาหารเหล่านี้ไม่เพียงแต่ดีต่อสุขภาพและอร่อยเท่านั้น แต่ยังช่วยลดความเครียดในช่วงเวลารับประทานอาหารสำหรับเด็กที่อาจหิว  

ความยากจนไม่ได้เป็นเพียงปัญหาของชาวอเมริกันเช่นกัน โดยมีผู้คนมากกว่า 805 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในความยากจนขั้นรุนแรงทั่วโลก 

ธนาคารโลกนิยามความยากจนขั้นรุนแรงว่าดำรงชีพด้วยเงินน้อยกว่า 1.90 ดอลลาร์ต่อวัน ซึ่งหมายความว่าคนเหล่านี้ไม่สามารถซื้อสิ่งจำเป็นพื้นฐาน เช่น อาหาร และที่พักได้

ความยากจนเป็นปัญหาที่ซับซ้อนที่ยากที่จะเข้าใจ แต่การทำงานร่วมกัน เราสามารถสร้างความแตกต่างได้ 

เดือนแห่งการตระหนักถึงความยากจนเป็นเวลาที่เราทุกคนจะสะท้อนถึงความท้าทายที่ผู้ที่อาศัยอยู่ในความยากจนต้องเผชิญและทำงานร่วมกันเพื่อหาแนวทางแก้ไข

พื้นที่ Food for Life Global organizacja เชื่อว่าอาหารเป็นสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐาน และทุกคนควรมีสิทธิ์เข้าถึงอาหารจากพืชที่มีคุณค่าทางโภชนาการ 

อาหารพื้นฐานสำหรับผู้ด้อยโอกาสที่ต้องการความช่วยเหลือจากเรา