As pessoas frequentemente perguntam por que os programas Food for Life servem uma dieta baseada em vegetais. Os pontos a seguir resumem resumidamente as inúmeras razões para a adoção de uma dieta baseada em vegetais.
Saúde
Foi demonstrado que uma dieta baseada em vegetais reduz o risco de muitas doenças crônicas, como obesidade, doença arterial coronariana, pressão alta e diabetes, além de câncer de cólon, mama, próstata, estômago, pulmão e esôfago. Uma dieta baseada em vegetais também pode aliviar os sintomas da menopausa e aliviar várias doenças digestivas.
De acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC) dos EUA, 76 milhões de pessoas são afetadas por doenças transmitidas por alimentos a cada ano. Embora seja possível que qualquer alimento seja contaminado, os casos mais frequentes e graves de doenças transmitidas por alimentos vêm de carne e outros produtos de origem animal.
Estudos na Universidade de Yale e em outros lugares mostraram que entre 5% a 30% das pessoas diagnosticadas com a doença de Alzheimer realmente tinham a doença de Creutzfeldt-Jakob (CJD), a forma humana de encefalopatia espongiforme bovina (BSE), comumente conhecida como doença da vaca louca. Embora ainda não se tenha encontrado nenhuma arma que ligue o mal de Alzheimer à doença da vaca louca, há muitas evidências de que o mal de Alzheimer, a DCJ e a BSE são semelhantes em suas origens e progressões. Além disso, de acordo com o Dr. Lawrence Broxmeyer, da Med-America, o risco de desenvolver Alzheimer é três vezes maior para os que comem carne do que para os vegetarianos.
Meio Ambiente
O relatório da FAO das Nações Unidas em 2006 afirmou inequivocamente que a criação industrial de animais para produção de carne tem um impacto maior no aquecimento global do que todos os aviões, trens, ônibus e carros do planeta juntos. Criar animais para carne consome enormes quantidades de água. De acordo com o artigo “Como nossas escolhas alimentares podem ajudar a salvar o meio ambiente”, de Steve Boyan, PhD (www.earthsave.org), eliminar apenas um quilo de carne bovina da dieta pode economizar tanta água quanto poderia ser economizada por não tomar banho inteiramente por seis meses! O escoamento de fazendas industriais contendo produtos químicos e resíduos animais - uma das maiores ameaças à qualidade da água hoje - poluiu mais de 173,000 milhas de rios e córregos nos EUA (Agência de Proteção Ambiental).
Fome mundial
A produção de carne é um uso caro e ineficiente dos recursos alimentares. De acordo com John Robbins, em Diet for a New America, o grão necessário para alimentar o gado na América por um dia é suficiente para fornecer a cada pessoa na terra dois pães. O fato é que mais pessoas podem ser alimentadas com uma dieta baseada em vegetais do que uma dieta contendo carne e laticínios.
Espiritualidade
Mudar para uma dieta baseada em vegetais é bom para a alma e para o corpo. Ao fazer a mudança, renunciamos ao consumo egoísta de recursos escassos, em um esforço para alimentar o mundo, e condenamos a prática cruel e desumana de criar animais em condições repugnantes para alimentar nosso gosto por carne. Uma dieta baseada em vegetais causa a menor quantidade de danos e sofrimento a outros seres vivos, e certamente isso é bom para a alma.
É fácil
Nada poderia ser mais simples do que frutas e legumes frescos da generosidade da terra. E, à medida que nos tornamos mais conscientes dos impactos negativos que uma dieta à base de carne tem sobre o meio ambiente, a saúde pessoal e a fome no mundo, as alternativas à base de plantas estão se tornando mais visíveis e amplamente disponíveis no mercado. Até alguns restaurantes de fast food agora oferecem itens de menu veganos e vegetarianos.
É menos caro
Com a quantidade de alimentos necessária para os projetos Food for Life em todo o mundo, é apenas bom senso usar ingredientes que não são apenas mais saudáveis, mas também maximizarão cada dólar que gastamos. Em média, o Food for Life pode fornecer uma refeição completa a uma criança faminta por apenas 0.30 centavo. Tais custos baixos não seriam possíveis se o Food for Life servisse produtos à base de carne.