O que se entende por fortificação alimentar?
A fortificação de alimentos é o processo de adicionar ou aumentar micronutrientes a alimentos comuns para ajudar a substituir quaisquer nutrientes perdidos no processo de cozimento ou para fornecer um aumento de nutrientes em alimentos com deficiência de nutrientes.
A fortificação pode desempenhar um papel essencial no apoio à nutrição daqueles que precisam desesperadamente ou daqueles que seguem dietas restritivas.
Os nutrientes mais comuns usados na fortificação são as vitaminas A e B, ferro, zinco e ácido fólico. Tudo isso apóia um corpo saudável e pode ajudar as pessoas a evitar deficiências nutricionais. A desnutrição é uma condição séria que afeta 795 milhão de pessoas no mundo todo. Aqueles em risco de subnutrição são vulneráveis a vários problemas de saúde.
A fortificação de alimentos comumente consumidos, como farinha de milho, trigo e arroz, é a maneira mais fácil e barata de fornecer nutrientes essenciais para pessoas em risco de desnutrição.
Como os alimentos são fortificados?
A fortificação, também conhecida como enriquecimento, é realizada de várias maneiras, dependendo do alimento que está sendo processado. O arroz, por exemplo, é fortalecido pela adição de um pó de micronutriente que adere ao arroz ou por aspersão na superfície em que o arroz é processado. Isso efetivamente adiciona várias camadas do pó de micronutrientes, criando um grão de arroz mais nutritivo.
Os 3 principais métodos de fortificação de alimentos
1. Fortificação Comercial e Industrial
Os alimentos fortificados nas fábricas de processamento de alimentos são comumente produzidos usando o método discutido acima para o arroz. Outros alimentos podem ser moídos em farinha e combinados com uma mistura de micronutrientes e depois processados com vapor e remodelados para criar novos grãos nutritivos que se parecem com o grão original.
2. Biofortificação
A biofortificação é o processo de criação de culturas para conter um certo nível de nutrientes, para que não exijam o processo de fortificação comercial e industrial acima. Isso inclui criação seletiva e engenharia genética das culturas para obter o conteúdo nutricional desejado.
3. Fortificação Residencial
Esse método de fortificação pode ser feito por qualquer pessoa que possua gotas de nutrientes que possam ser adicionadas manualmente aos alimentos antes de serem ingeridos. Isso é muito parecido com tomar um suplemento de nutrientes que também é bastante comum.
Quais são os benefícios da fortificação de alimentos?
A fortificação alimentar pode beneficiar qualquer ser humano em qualquer estágio do desenvolvimento. No mundo desenvolvido, a fortificação pode sustentar uma dieta saudável, fornecendo nutrientes essenciais para aqueles que podem não estar recebendo o suficiente da comida. Nos países em desenvolvimento, a fortificação de alimentos pode ser a diferença entre vida e morte.
Estima-se que 9 milhões de pessoas morrem da fome or doenças relacionadas à fome a cada ano. Isso é mais do que as vidas tiradas pela AIDS, malária ou tuberculose. Em algumas nações em desenvolvimento, as pessoas dependem de arroz fortificado, trigo e milho para permanecerem vivas e terem a oportunidade de levar uma vida saudável normal.
A anemia por deficiência de ferro é uma das deficiências nutricionais mais comuns, pois as mulheres grávidas correm maior risco. A deficiência de ácido fólico durante a gravidez pode causar defeitos congênitos no cérebro ou na coluna, 75% dos quais resultaram em morte antes do quinto aniversário da criança em 2015.
A deficiência de zinco pode deixar as pessoas vulneráveis a várias doenças graves e até a morte. Demonstrou-se que níveis adequados de zinco no corpo reduzem drasticamente o risco de diarréia em crianças pequenas, o que é um dos problemas de saúde mais urgentes em áreas de baixa renda do mundo.
Outros principais benefícios da fortificação de alimentos incluem:
- Maior produtividade, saúde materna e desenvolvimento cognitivo
- Risco reduzido de problemas cerebrais e espinhais graves
- Fortaleceu o sistema imunológico
- Risco reduzido de doenças de pele e doenças do sistema nervoso
- Melhor metabolismo de gorduras, carboidratos e proteínas
- Função melhorada do cérebro e do sistema nervoso
- Risco reduzido de infecções graves e mortais
- Melhor absorção de cálcio para a saúde óssea
O que são alimentos enriquecidos com cálcio?
Alimentos e bebidas comumente enriquecidos com cálcio incluem sucos de frutas, cereais, águas engarrafadas e barras energéticas. Alimentos enriquecidos com cálcio são essenciais para quem é intolerante aos laticínios, o que inclui cerca de 75% da população do mundo, de acordo com o PubMed Central, um banco de dados altamente respeitado do National Institutes of Health.
É recomendável que as pessoas obtenham cálcio a partir de alimentos naturais, como folhas verdes escuras ou tofu. No entanto, isso pode ser extremamente difícil em países onde esses produtos não estão prontamente disponíveis. Portanto, alimentos enriquecidos com cálcio são essenciais para que essas pessoas mantenham a saúde óssea adequada e evitem condições graves, como a osteoporose.
Baixo nível de cálcio e vitamina D (essencial para a absorção de cálcio) é comum entre crianças nos países em desenvolvimento e apresenta um problema real para sua saúde. Estima-se que os níveis de cálcio e vitamina D estejam em torno de um terço da ingestão recomendada nessas crianças.
Princípios da Fortificação Alimentar
Conforme declarado pelo Comissão do Codex Alimentarius, os princípios básicos da ford fortification são os seguintes:
- O nutriente essencial adicionado não deve exceder a quantidade necessária para uma saúde ideal e a ingestão atual do nutriente pela pessoa deve ser levada em consideração.
- Qualquer nutriente adicionado aos alimentos não deve resultar em efeitos adversos no metabolismo.
- O nutriente essencial deve ser estável nos alimentos sob as condições específicas de embalagem, armazenamento, distribuição e uso.
- O nutriente essencial deve estar biologicamente disponível a partir dos alimentos.
- O nutriente essencial não deve permitir alterações nas características dos alimentos e não deve reduzir o prazo de validade dos alimentos.
- A tecnologia utilizada e as fábricas nas quais os nutrientes são adicionados devem ter todas as acreditações e autorizações necessárias para concluir o processo de fortificação.
- A fortificação e o nível de nutrientes presentes nunca devem enganar ou enganar o consumidor.
- Qualquer custo adicional para fortificação deve ser razoável.
- Os métodos e processos utilizados para completar a fortificação devem ter medidas de controle ou aplicação do nível de nutrientes adicionados aos alimentos.
- Os padrões, regulamentos ou diretrizes alimentares para a fortificação de alimentos devem ser claros no raciocínio da adição dos nutrientes essenciais para garantir que os resultados pretendidos sejam alcançados.
Concluindo!
A fortificação de alimentos é de vital importância, especialmente para aqueles que vivem em países em desenvolvimento onde o acesso a uma ampla variedade de alimentos não é possível. O fornecimento de alimentos enriquecidos pode ajudar a elevar as comunidades, fornecendo às pessoas nutrientes essenciais que sustentam um corpo saudável.
Em algumas partes do mundo, a fortificação alimentar é a diferença entre vida e morte. É, portanto, apoiado por organizações globais como UNICEF, Organização Mundial da Saúde (OMS, Programa Mundial de Alimentos (PMA), Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), Aliança Global por Nutrição Melhorada (GAIN) e Nutrição Internacional.
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