É com grande tristeza que informamos o falecimento de uma das principais figuras do Food for Life na África do Sul, Laxminath das (70), monge celibatário e cozinheiro da caridade desde 1987. Laxminath nasceu em Durban em 1951 e ainda mesmo com a idade avançada de 70 anos, ele continuou cozinhando, servindo e viajando pelo mundo para ajudar nos projetos Food for Life.

Conheci Laxminath durante Food for Life Global’s resposta ao grande tsunami asiático de 2004 que tirou a vida de mais de 250,000 pessoas. Laxminath foi um dos 50 voluntários que viajaram para a ilha do Sri Lanka para montar cozinhas nas aldeias para fornecer refeições quentes diariamente aos que perderam suas casas. Ele foi um dos chefes de cozinha e permaneceu no Sri Lanka por 2 meses.

No entanto, Laxminath tinha uma longa história de serviço incondicional, às vezes colocando sua própria saúde e vida em risco para servir aos famintos. Ele também se juntou a mim em 2011 para montar uma cozinha de ajuda alimentar, após o terremoto que destruiu Porto Príncipe no Haiti em 2010. Nenhum risco era grande demais para esse homem. Mais tarde, soube que uma vez ele carregava comida nas costas e atravessava minas terrestres em Moçambique para ajudar os aldeões afetados pelas inundações.

Todos os anos, sem falta, Laxmnitha voava para a Polônia e passava três meses como voluntário na turnê do Festival da Índia, ajudando a cozinhar e servir refeições quentes para os frequentadores do festival.

Na verdade, não havia um dia em que Laxminath não cozinhasse e atendesse pessoas necessitadas. Se ele não estava viajando para ajudar em uma crise humanitária, ele estava alimentando pessoas necessitadas nas cidades rurais da África do Sul.

Em 2012, ele abriu uma cozinha Food for Life em Knoxville, Tennessee, após o qual retornou à África do Sul.

Em 2020, com os bloqueios da covid, ele não pôde viajar, mas assim que as restrições foram levantadas em 2022, ele planejava se juntar a outros voluntários do Food for Life para alimentar os refugiados da guerra na Ucrânia. No entanto, em maio ele passou por um procedimento de stent e infelizmente não sobreviveu à cirurgia.

Laxminath foi um símbolo de humildade e serviço incondicional que fará muita falta, mas nunca será esquecido. Ele é um dos heróis do projeto Food for Life, um líder entre os homens e uma inspiração para dezenas de milhares em seu país natal e em todo o mundo.