Nutrindo a Alma - A história de um yogi de comida
Impresso pela primeira vez na VIDA DA IOGA AUSTRALIANA
(Setembro - novembro 2013) www.ayl.com.au
Nutrir a alma
Sentado em uma praia no Sri Lanka no início de sua turnê mundial, no início deste ano, o diretor global da Food For Life (FFL) Paul Rodney Turner refletia silenciosamente sobre sua jornada de vida. "Eu ponderei por que me vejo viajando tanto?" ele escreveu em seu blog, Diário de Viagem de um iogue alimentar. “Por que eu não consigo me acalmar? A resposta fácil para isso é porque eu posso. Sou solteiro, sem dívidas e sem missão mundial. ”
Mas há mais nessa história. "Sim, viajo por esses motivos", diz ele. "No entanto, eu também viajo porque estou procurando por 'casa'."
O que lar significa para este devoto de ioga que nasceu e foi criado nos subúrbios a oeste de Sydney e que agora dirige a maior organização de ajuda alimentar baseada em vegetais do mundo? “Em sua definição mais pura, o lar é o domínio espiritual, ou onde a alma é mais feliz”, diz ele. “Uma vez que não estou qualificado para estar no domínio espiritual neste momento, só posso esperar encontrar um sentimento de lar estando em um lugar de felicidade da alma.”
Turner acredita que, para sermos qualificados para entrar no domínio espiritual, precisamos atingir um estado de pureza por meio do qual nossa consciência pode se sintonizar em uma frequência espiritual mais elevada. “Estar em um lugar de felicidade da alma significa que, até que nossa consciência seja fixada na frequência espiritual superior, podemos pelo menos saborear nossas conexões neste mundo da maneira mais pura possível - por meio do amor incondicional”, diz ele.
Com seu slogan Unindo o mundo através de alimentos puros, Food For Life Global opera na esperança de que a distribuição liberal de refeições à base de plantas preparadas com amorosa intenção possa ajudar a trazer paz e prosperidade ao mundo. Fundada na Índia em 1974 pela Sociedade Internacional para a Consciência de Krishna, seus voluntários, que estão atualmente ativos em mais de 50 países, servem até 2 milhões de refeições gratuitas diariamente por meio de iniciativas como restaurantes de comida gratuita, serviços de entrega em domicílio e programas de alimentação escolar. Respondendo sempre que houver necessidade, a instituição de caridade também forneceu ajuda em muitos dos piores desastres naturais e zonas de guerra do mundo, incluindo a guerra de 1994 na Chechênia, o terremoto no Haiti em 2010 e o terremoto e tsunami no Japão em 2011.
“A vida tem tudo a ver com conexão, e quanto mais percebemos o quão importante é o papel da comida na criação dessa conexão, mais felizes todos seremos”, diz Turner.
Alto e magro, com olhos azuis claros e rosto lindamente envelhecido, Turner também é um talentoso chef gourmet vegano, numerologista, designer yantrologista (talismã), poeta, um orador procurado em conferências vegetarianas e autor. Em sua atual turnê mundial, ele está trabalhando para expandir os projetos Food For Life, além de conduzir workshops de alimentos crus e promover seu livro Food Yoga: Nutrir Corpo, Mente e Alma. Ansioso por transmitir aos outros o que aprendeu ao longo de décadas de imersão na culinária vegana holística, Turner deseja enfatizar que o “valor espiritual e nutricional” dos alimentos não é apenas sobre os alimentos que você consome, mas como você os consome.
“A vida tem tudo a ver com conexão, e quanto mais percebemos o quão importante é o papel da comida na criação dessa conexão, mais felizes todos seremos.” A iniciação de Turner na tradição Vaisnava Bhakti Yoga há mais de 30 anos também. “Suas escolhas alimentares afetam você fisicamente, emocionalmente e espiritualmente”, diz ele. “Quando você come com um senso de consciência das bênçãos dos alimentos e seu poder de transformar e unir, você descobrirá que essa mesma consciência o acompanhará em todas as suas outras atividades, ajudando-o a ser mais sábio em suas decisões.”
Primeiros dias
A evolução de Turner no 'iogue alimentar' começou quando ele foi iniciado na tradição do yoga Vaisnava Bhakti há mais de 30 anos, quando adolescente. Aos 19 anos, mudou-se para uma comuna de artistas nas Montanhas Azuis de Sydney, onde foi apresentado aos fundamentos da culinária indiana por um ex- Hare Krishna monge. Procurando um senso de identidade, Turner se tornou um monge. "Eu sempre tive uma mente curiosa e queria saber respostas sobre karma e reencarnação", ele me disse. Ao estudar o Bhagavad Gita, ele acredita ter encontrado as respostas que procurava. “Krishna no Bhagavad Gita explica maravilhosamente como a alma é eterna e que nunca pode ser cortada, queimada ou destruída de forma alguma ”, diz Turner. “Apenas o corpo perece, mas a alma - a sede da consciência, sobrevive ao desaparecimento deste corpo, recebendo um novo corpo, que é determinado pelo estado de espírito de uma pessoa no momento da morte. Adorei a idéia de que Deus nos daria outra chance se cometermos um erro nesta vida. ”
Turner aprendeu a cozinhar comida vegetariana gourmet em seus primeiros anos como monge, e não demorou muito para que ele estivesse encarregado de preparar o Sydney Hare Krishna festas de domingo do templo, que atraiu até 300 convidados. Ele foi atraído pela cultura védica de hospitalidade da Índia, cujo ethos é que ninguém deve passar fome, e foi o exemplo de sua capacidade abnegada de fornecer comida para os necessitados que o inspirou a iniciar seu próprio programa de divulgação alimentar.
“Meu primeiro serviço foi ajudar a preparar refeições para o café gratuito que costumávamos ter em Parramatta”, disse Turner. “Alguns anos depois, comecei meus próprios projetos Food For Life na Sydney University e na Macquarie University, onde fornecia um almoço vegetariano grátis para os alunos. Os alunos costumavam me conhecer por Priya. ” Turner aprendeu rapidamente que a comida tinha o poder de influenciar as pessoas. "Logo, eu estava recebendo publicidade gratuita do meu trabalho de caridade através do departamento de mídia local, tendo minhas receitas publicadas no jornal do estudante e fazendo shows pagos de catering para as reuniões da União dos Estudantes". Após esse sucesso, ele se formou na grande mídia, onde trabalhou para aumentar a conscientização sobre o Food For Life por meio de entrevistas de rádio e televisão, incluindo uma participação especial em A Show de Ray Martin.
Questões sociais em Oz
Quando a Austrália entrou em recessão econômica no início dos anos 1990, Turner ficou perturbado com o que via como agravamento das questões sociais, como o alto desemprego e a contínua destruição do meio ambiente. "Uma das coisas que agora ensino aos líderes do Food For Life é a importância de ser relevante nas mentes do público", diz ele. "Sublinho que, o que quer que façam em sua comunidade, eles também devem tentar atingir o 'ponto fraco' social".
Turner buscou financiamento do governo federal para que sua instituição de caridade empregasse desempregados há muito tempo para cultivar vegetais orgânicos nas fazendas da Food For Life. O financiamento foi concedido e o projeto foi um sucesso, com os participantes saindo do programa com habilidades extras e um novo senso de confiança. Ao ver como isso foi capaz de fortalecer o que Turner via como um exemplo de um ponto fraco social - resultante do alto desemprego da Austrália - ele diz: “O que isso fez por mim pessoalmente foi me convencer de que, com um pouco de pensamento criativo, você pode encontre uma solução para qualquer problema usando comida como meio ”, ele disse.
Outro ponto fraco social que Turner identificou foi a má nutrição das crianças depois que ele ouviu falar de crianças da escola local que estavam perdendo um café da manhã adequado porque seus pais tiveram que sair para trabalhar mais cedo. Ele se aproximou de uma escola em Millfield, NSW, e se ofereceu para iniciar um 'Breakfast Club', onde os alunos poderiam ir à escola um pouco mais cedo e obter um café da manhã saudável, cortesia da Food For Life. “Costumamos fazer panquecas integrais frescas, leite fresco da fazenda, granola e frutas. Foi um grande sucesso para as crianças ”, lembra ele.
Os programas atuais de Food For Life operando na Austrália incluem o Crossways Restaurant em Melbourne, que serve comida com desconto para idosos e titulares de cartão de concessão, e a organização PAWS sediada em Perth, que está envolvida na distribuição de alimentos e hortas comunitárias. O gerente do Crossways, Jay Vaghela, diz que ele e os oito voluntários que trabalham no restaurante fornecem cerca de 300 refeições com desconto por dia, com os clientes se beneficiando da comida saudável e nutritiva que é vegetariana e preparada na hora. “Também oferecemos refeições gratuitas para aqueles que não podem pagar”, disse Vaghela, “desde que estejam prontos para nos ajudar por pelo menos meia hora a nosso pedido”. Os voluntários são sempre necessários e “nós os envolvemos de acordo com sua disponibilidade neste serviço extático à humanidade”, disse ele.
Foi o exemplo de sua capacidade altruísta de fornecer alimentos aos necessitados que o inspirou a iniciar seu próprio programa de divulgação alimentar.
Produção sustentável de alimentos
Sucessos como esses encorajaram Turner a se posicionar Food For Life Global não apenas como agência de ajuda alimentar, mas também como organização de mudança social. Desejosa de incentivar a produção sustentável de alimentos, em vez de apenas o fornecimento de alimentos, a instituição de caridade desenvolveu projetos agrícolas e de treinamento em áreas atingidas pela fome, e fez parceria com projetos como Aldeias Trabalhadoras Internacionais no Vale Ruzizi no Congo, onde mais de 200 variedades diferentes de culturas orgânicas são cultivadas, colhidas e vendidas. Ao falar sobre o projeto em uma entrevista no programa de televisão dos EUA 'Boas pessoas, boas obras', Turner disse que o projeto estava indo muito bem - com uso sustentável da terra e mais de 2000 pessoas empregadas. No entanto, ele reconhece que, com as Nações Unidas declarando que hoje existem mais de um bilhão de pessoas subnutridas no mundo, é necessário muito mais trabalho.
Turner acredita que uma dieta baseada em vegetais, que, de acordo com o Instituto Smithsonian, é mais econômica e ecológica do que uma dieta baseada em carne, ajudaria bastante a resolver a distribuição desigual mundial de alimentos. "A expressão mais prejudicial do egoísmo é o crescimento da agricultura industrial", diz ele. “De todas as terras agrícolas dos EUA, quase 80% são usadas de alguma forma para criar animais. Além disso, para atender à crescente demanda da agricultura animal, mais de 35% de toda a produção de grãos do mundo é fornecida para animais e não para seres humanos. ”
Iniciativas de orfanato
Uma iniciativa adicional de Food For Life Global está apoiando orfanatos no sul da Ásia, incluindo o Lar de Crianças Gokulam-Bhaktivedanta no Sri Lanka. Ao fornecer acomodação segura e três refeições vegetarianas balanceadas por dia, as 150 crianças que lá vivem podem se concentrar em sua educação, bem como em melhorar sua saúde física. Durante sua atual turnê mundial, Turner visitou o orfanato e ficou muito impressionado. “Tínhamos que nos lembrar que essa não era uma escola comum”, disse ele. “Algumas das crianças eram realmente 'órfãos de guerra', tendo sofrido a experiência traumática de ver seus pais mortos na frente deles. E, no entanto, aqui estavam eles, estudando para ser bons cidadãos do Sri Lanka, obviamente satisfeitos com o abraço caloroso e amoroso deste excepcional orfanato.
Os esforços de Food For Life Global não passaram despercebidos. Líderes mundiais e políticos como o ex-presidente sul-africano Nelson Mandela e o senador dos Estados Unidos Arlen Specter deram testemunhos entusiasmados à instituição de caridade. E o ex-primeiro-ministro da Chechênia, Salambek Hadjiev, disse certa vez: "Oro para que o seu Programa Comida pela Vida se expanda para trazer um mundo pacífico."
Trabalho incansável
É com esse objetivo que Turner e os milhares de voluntários do Food For Life estão trabalhando incansavelmente. “Ao se conectar com as pessoas por meio da comida, você pode se conectar com elas de todas as outras maneiras”, diz Turner. “Food For Life Global, portanto, serve comida indiscriminadamente e, ao fazê-lo, ninguém é negado. Deixe o mundo vir, podemos alimentá-los. Tudo o que realmente queremos com este esforço é ver paz e prosperidade no mundo. ”
Eu li pela primeira vez "Food Yoga" quando eu estava grávida de sete meses do meu primeiro filho. Como meu instrutor de ioga me disse, era o momento de abraçar as mudanças pelas quais meu corpo físico estava passando. Ela acreditava que o corpo de uma futura mãe era como o solo da Mãe Terra, e eu deveria fornecer um ambiente positivo e fértil que fosse sustentável e nutritivo. E ler o livro de Turner me inspirou a fazer exatamente isso. Isso me deixou com vontade de consumir os melhores e mais puros alimentos para nutrir não só meu próprio corpo e alma, mas, mais importante, o corpo e a alma de minha filha ainda não nascida.
Turner, que tem sua própria rotina diária de ioga, diz: “As escolhas alimentares são parte integrante do caminho da ioga, porque, de acordo com essas mesmas tradições, o corpo é nosso templo pessoal. Imagine praticar ioga enquanto se alimenta apenas de carne, pão branco, açúcar e cafeína. Sem dúvida, sua mente e seu corpo seriam completamente perturbados por essa dieta. É fácil ver que uma mente calma e equilibrada é muito mais fácil de atingir se você nutrir adequadamente o templo do corpo. ”
Uma das regras mais importantes da ioga alimentar, diz ele, é a de ahimsa, ou o princípio da não violência. “Os alimentos que você ingere não devem causar danos a você ou a qualquer outra pessoa”, diz ele. “As perguntas naturais, portanto, são: A comida que ingerimos está causando danos ao meu corpo? Alguém ou alguma coisa foi prejudicado desnecessariamente na criação ou processamento desse alimento? Se a resposta a qualquer uma dessas perguntas for "sim", você não está praticando ahimsa e, portanto, não praticando yoga na verdade. ”
Turner coloca esse princípio em prática comprando produtos frescos nos mercados orgânicos locais e é mais feliz com uma dieta composta principalmente de smoothies verdes, saladas de couve, dhals caseiros, frutas e patês de sementes ou nozes.
Ao contrário de muitos livros de alimentos saudáveis, "Food Yoga" na verdade, não descreve refeições específicas ou diretrizes dietéticas especiais a seguir. Em vez disso, Turner reconhece que todos têm necessidades diferentes e que nenhuma dieta serve para todos. O que ele defende, no entanto, é que devemos fazer um esforço para incorporar mais alimentos crus em nossas dietas. "Minha experiência pessoal mostrou que quanto mais frutas e vegetais vivos as pessoas comem, mais sensíveis, intuitivas e respeitadoras da natureza elas se tornam".
Mas, por mais que Food Yoga signifique fazer melhores escolhas alimentares para você, também se trata de sinceridade e respeito à fonte dos alimentos. É uma questão de ser consciencioso e ser grato pela comida que recebemos. E trata-se de nutrir nossos semelhantes e agir abnegadamente com a comida que temos. “É assim que alguém agradece à Mãe Natureza em um sentido prático”, escreve Turner, “alimentando alguns de seus filhos em gratidão a ela. É também outra forma de ... reconhecer que toda comida não se destina a mera autogratificação, mas para o bem maior de todos os seres. ”
Tudo se resume à missão mundial de Turner de promover o trabalho de Food For Life Global. “Food For Life é literalmente um renascimento da antiga cultura védica de hospitalidade da Índia, que se baseia no princípio da igualdade”, diz ele. “Estamos tentando ensinar às pessoas que somos todos irmãos e irmãs, fazemos parte de uma família ... e devemos respeitar cada ser humano no planeta. Se você honra a terra, se você come comida pura, se você compartilha esta comida de uma forma amorosa, você pode literalmente transformar aldeias, transformar cidades e transformar a consciência, porque a comida é um meio de amor muito poderoso. ”
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VIDA AUSTRALIANA DA IOGA
Autor Suvi Mahonen é escritor freelancer com artigos publicados nas revistas Practical Parenting and Child e The Weekend Weekend Australian. Sua mais recente ficção foi incluída na edição "Women and Power" da Griffith Review. www.redbubble.com/people/suvimahonen
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