Há um problema que muitas crianças em todo o mundo enfrentam há muito tempo: insegurança alimentar.

Isso acontece quando as crianças estão morando em uma casa que não tem comida suficiente para elas e seus familiares viverem. Devido à insegurança alimentar, os membros de uma família que vivem sob o mesmo teto precisam compartilhar seus poucos recursos, resultando em desnutrição e crianças famintas bem como adultos.

A fome infantil é um problema que atormenta não apenas aqueles que vivem em países do terceiro mundo, mas também aqueles que vivem abaixo da linha de pobreza nos países desenvolvidos. As famílias de baixa renda no Reino Unido e nos EUA precisam ficar sem necessidades básicas, como alimentos. Em todo o mundo, mais de 60 milhões de crianças vão à escola com fome. Esse é um número alarmante, considerando os efeitos a longo prazo que a fome tem sobre a criança.

Passar fome afeta uma criança de várias maneiras. De acordo com os fatos da fome infantil, além dos efeitos físicos que incluem perda de peso e fraqueza, a fome também causa danos psicológicos e mentais.

A falta de nutrientes adequados no corpo resulta na incapacidade de absorver informações, dificultando a aprendizagem dos alunos na escola. Também afeta seu bem-estar pessoal - aqueles que sofrem de fome crônica tendem a sofrer de doenças mentais, como depressão e TEPT na idade adulta.

Quantas crianças morrem de fome nos EUA a cada ano?

Nem todos percebem a gravidade da situação. De acordo com estatísticas de fome infantil, em todo o mundo, cerca de 3.1 milhões de crianças com cinco anos ou menos morrem devido à fome e à desnutrição.

Nos EUA, 13 milhões de crianças enfrentam fome todos os anos. 1 em cada 6 crianças no país não tem certeza de quando, onde ou mesmo se elas receberão a próxima refeição.

O mesmo vale para o resto do mundo, com alguns países piores que outros. Na África, por exemplo, estima-se que quase metade das mortes de crianças sejam devidas à fome. Também é estimado que, em todo o mundo, uma criança morra a cada três segundos por causa desse problema. São 10,000 mil crianças em todo o mundo morrendo todos os dias só porque não têm comida suficiente. Portanto, a fome infantil no mundo é um enorme problema que precisa ser resolvido imediatamente.

Como a pobreza afeta a saúde das crianças?

O problema de fome infantil vai além das questões de saúde e mentais, porque muitas pessoas nos EUA vivem na pobreza. O efeito da falta de comida durante a infância é transferido para a idade adulta, com crianças nos EUA e no mundo todo sofrendo esses outros efeitos:

• Stunting - Isso acontece quando uma criança está abaixo da altura normal para a idade. Isso acontece com milhões de crianças menores de 5 anos em todo o mundo.
• Baixo peso - Outro problema que resulta da fome constante quando criança é o peso corporal saudável. A maioria das crianças que sofrem desse problema é encontrada na África e na Ásia, com uma fração dos 99 milhões de afetados encontrados nos EUA.
• Deficiências de nutrientes e vitaminas - Juntamente com a falta de comida, surge a falta de nutrientes adequados que o corpo necessita. Isso traz doenças associadas a essas deficiências. A deficiência de vitamina A aumenta o risco de uma criança ficar doente, pois enfraquece o sistema imunológico. A falta de zinco afeta o sistema gastrointestinal da criança, causando diarréia e, às vezes, morte devido à desidratação causada por esse problema.

Como a fome na infância pode se tornar um problema mais tarde na vida?

O problema da fome na infância não termina quando um jovem cresce e se torna adulto. Embora agora eles sejam capazes de encontrar sua própria comida, os efeitos da fome na infância os seguirão até então. Os problemas que uma criança que cresce com fome experimenta como adulto incluem os seguintes:

• Má saúde geral - As crianças que sofrem de fome geralmente crescem e se tornam adultos com problemas de saúde significativos. Os efeitos da fome crônica na infância permanecem por 10 a 15 anos. Os afetados podem acabar sofrendo de problemas respiratórios, como asma. Também pode resultar em doenças crônicas, como doenças cardíacas, problemas renais e alergias graves.
• Problemas psicológicos - A constante falta de comida e o medo associado de não saber se eles terão o suficiente para comer podem levar a problemas psicológicos que podem durar a vida inteira. Uma criança que sente fome pode enfrentar problemas de confiança, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e outras doenças mentais, como ansiedade crônica e depressão quando adulto.
• Capacidade mental - A falta de nutrição priva o cérebro do que precisa, o que leva a problemas no aprendizado e no desenvolvimento do cérebro. O processamento e retenção de informações, o desempenho acadêmico e até a compreensão de processos simples podem ser um grande desafio para adultos que sofrem de insegurança alimentar e fome quando criança.

O resultado desses efeitos dificulta a vida de um adulto. Problemas crônicos de saúde física e mental podem criar problemas de relacionamento, dificultar a manutenção do emprego e impedir que os adultos vivam a vida inteira.

Como a ciência pode ser usada para resolver a fome no mundo?

Dizem que uma descoberta científica finalmente descobriu a solução que poderia ajudar pare a fome infantil e acabar com a fome do mundo completamente.
Qual é essa solução, você pergunta?

Um estudo científico realizado pela Universidade de Tecnologia Lappeenranta (LUT) e o Centro de Pesquisa Técnica VTT da Finlândia em 2017 descobriram que é possível criar alimentos a partir de dois ingredientes principais: ar e eletricidade. O projeto se chama Alimentos da Eletricidade e o objetivo é produzir alimentos que possam ajudar a acabar com a fome no mundo.

O que acontece é que os alimentos são produzidos pela combinação de matérias-primas como água, micróbios e dióxido de carbono obtidos do ar com eletricidade por meio de eletrólise. Esse processo cria proteína em pó que pode ser usada como substituto dos alimentos quando necessário.

Enquanto o processo ainda está em seus estágios iniciais, com apenas um grama de "alimento do ar e da eletricidade" produzido ao longo de duas semanas, a inovação parece promissora.

Por que a fome infantil ainda é um problema no mundo de hoje?

Você pode se perguntar por que existe fome infantil nos EUA quando uma porcentagem tão grande da população do país também sofre de problemas de saúde relacionados à obesidade.

A resposta está no tipo de comida que as pessoas comem. Você sabia que uma criança pode ser obesa e desnutrida ao mesmo tempo? Isto é devido à falta de nutrientes adequados na comida que eles estão comendo.

O custo da comida parece ser o culpado. Quando as famílias de baixa renda nos EUA tentam colocar comida na mesa com uma renda escassa, as escolhas se resumem a alimentos processados ​​que são densos em calorias, mas carecem de nutrientes.

Muitos alimentos processados ​​levam a níveis concentrados de açúcar, gordura e carboidratos no corpo. Os resultados? Crianças que estão ganhando peso, mas sem nutrientes adequados.

Em todo o mundo, o problema da fome infantil é causado principalmente por uma coisa: pobreza. Existe um ciclo vicioso que perpetua isso, que começa e termina com a fome.

Uma pessoa que cresce na pobreza e sofre de fome cresce sem os nutrientes necessários para o desenvolvimento adequado. Isso leva a dificuldades de aprendizado, crescimento e saúde. Como resultado desses problemas, quando a criança amadurece em um adulto, pode ser difícil encontrar trabalho que coloque comida saudável na mesa. Seus filhos vão dormir com fome e o ciclo de fome continua.

Conclusão

No final das contas, a fome infantil mundial ainda é um problema que aguarda uma solução. Até conseguirmos comida para todos que precisam, uma coisa que podemos fazer é ajudar aqueles que não conseguem se ajudar.

Uma maneira de ajudar a aliviar o problema da fome infantil é patrocinando as refeições de uma criança. Isso pode ser feito trabalhando com organizações que visam ajudar as crianças a receberem comida suficiente para o crescimento físico e mental adequado.

Organizações como a Food For Life alimentam as crianças com refeições saudáveis, baseadas em plantas, que lhes dão uma chance de lutar por uma vida melhor no futuro.

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