Chennai, India / Colombo, Sri Lanka - In wat misschien wel de meest succesvolle noodhulp in de geschiedenis van Food for Life was, kwamen vrijwilligers uit meer dan 15 landen samen in Sri Lanka, India en Maleisië om honderdduizenden warme veganistische maaltijden te verstrekken aan gestrande overlevenden van het rampzalige 2005 tsunami.
Vrijwilligers van Food for Life in Zuid-India waren de eerste responders, die letterlijk uren nadat de eerste golven de kust bereikten, de overlevenden warm eten brachten. Slechts een paar dagen later kwamen vrijwilligers uit de Verenigde Staten, Kroatië, Australië, Polen, Honger, Zweden, Italië, Engeland, India en Mauritius samen in Colombo om met voederprogramma's op het eiland te beginnen.
In de daaropvolgende maanden zetten vrijwilligers tijdelijke kookfaciliteiten op in scholen en onderkomens beheerd door het Sri Lankaanse leger. De dorpelingen boden aan om te helpen bij het snijden van groenten terwijl Food for Life kookte terwijl ze zwoegden boven grote potten die boven brandhout kookten. In een rampgebied waren de voorzieningen zo eenvoudig als je je kunt voorstellen, maar niemand klaagde. Vrijwilligers van Food for Life waren blij de lachende gezichten te zien van de mensen die ze bedienden, die genoten van alles wat hun werd aangeboden.
OPMERKINGEN uit het dagboek van een vrijwilliger
Chennai, India 28 december 2004 – Na het serveren van warme maaltijden aan zo'n 2000 mensen, op aanwijzing van de lokale bevolking, gingen we in onze food-bus naar meer binnenlandse gelegenheden. De mannen maakten de weg vrij voor ons. Toen we aankwamen, zagen we vooral kinderen, halfnaakt of zonder kleren, op ons af rennen met eten. Sommige mensen hadden voedselpakketten in hun handen. Toen we hen vroegen waarom ze kwamen voor meer eten, zeiden ze dat het verpakte eten soms een vieze geur had, terwijl wat we brachten warm, vers en erg lekker was! 29 december 2004 – Vandaag hebben we genoeg citroenrijst gemaakt voor 5000 mensen. We gingen naar Pattinapakkam, het meest getroffen gebied in Chennai, dat onlangs werd bezocht door de Chief Minister. Het gebied was zo onveilig dat de politie het had afgezet. Toen we zeiden dat we naar binnen wilden om eten uit te delen, gaven ze ons toestemming, maar uit angst dat een paar onsociale mensen ons busje zouden vernielen, begeleidde de politie ons tot halverwege. Tot onze vreugde waren de mensen erg blij ons te zien en zeiden: "Niemand is zo ver gekomen om ons eten te geven. Er is alleen voedsel uitgedeeld aan de mensen buiten dit gebied. Bedankt dat je hier bent gekomen.” In amper twee uur tijd verslonden deze zeer hongerige mensen onze citroenrijst met passie.Food for Life Global blijft wezen van de tsunami helpen via haar aansluiting bij Gokulam, weeshuis in Colombo.
Gokulam-Bhaktivedanta Kindertehuis
Een toevluchtsoord voor weeskinderen in Sri Lanka, dat fysieke, spirituele en emotionele verzorging en educatie biedt in een sfeer van hoop en genezing. Met de zorg die ze in Gokulam krijgen, krijgen arme kinderen het zelfvertrouwen, de vastberadenheid en de integriteit om de volwassenheid in te gaan als productieve en succesvolle wereldburgers. Als antwoord op een nooit eindigende behoefte die werd verergerd door de verwoestende tsunami van december 2004. Ga voor meer informatie over GOKULAM en hoe u de kinderen kunt ondersteunen naar www.gokulam.org