Jose "Pepe" Mujica, die tot beste president ter wereld werd verkozen, stemde ermee in om toe te staan, president van Uruguay Food for Life Global directeur, Paul Rodney Turner om een veganistische lunch voor hem te koken en vervolgens het opzetten van een Food for Life-project in Montevideo te bespreken.
“FFLG-coördinator voor Zuid-Amerika, Juliana Castaneda en ik kwamen om 8 uur aan bij het presidentiële huis. Het keukenpersoneel wachtte op mijn aanwijzingen. We werden ook vergezeld door een lokale vrijwilliger. We maakten met z'n drieën een curry van zoete aardappel, spinazie met bbq-tomaten, citroenrijst, samosa's, mangochutney, chapati's, linzensoep, avocadosalade en een lassi van mango/kokosmelk gemaakt door Juliana waar hij helemaal weg van was. We sloten de maaltijd af met de meest ongelooflijke pepermunt vegan ijs choc-top taart! Ja, dat moet je doen als je voor een president kookt!
“Volgens het huispersoneel was dit de eerste keer dat iemand een vegetariër bereidde, wat te zeggen van een veganistische lunch in het huis van de president. Ze waren allemaal zo opgewonden en de chef-kok maakte woedend aantekeningen over al mijn recepten.
Alles ging op rolletjes. Tegen 12 uur waren alle voorbereidingen voltooid. Mij werd verteld dat de lunch om 12 uur zou worden geserveerd, maar eigenlijk werd deze pas om 12.40. XNUMX uur geserveerd. Ik verzamelde een steekproef van alle dingen die we maakten en liet alle koks bij me komen en deed een offermeditatie over het eten om het met mooie energie te zegenen. Het lokale personeel keek toe en was erg onder de indruk.
“Vervolgens dineerden we met de president, zijn secretaris, de minister van sociale ontwikkeling, de heer Daniel Olesker en onze vriend en beroemde sportverslaggever Pepe Mansilla, die de nieuwe president van FFL Global Uruguay wordt. We zijn zo blij dat we zo'n gekwalificeerde man hebben om het nieuwe project te leiden. Onze lunchbijeenkomst duurde 2 uur en omvatte een video van 10 minuten van het werk van Food for Life over de hele wereld. Juliana was absoluut in vuur en vlam vandaag door met de president te praten en hem aan het lachen te maken. Ik was zo trots op hoe zij en Pepe vertegenwoordigden Food for Life Global aan de president, die alleen Spaans spreekt.
In feite zou onze ontmoeting niet mogelijk zijn geweest zonder de vasthoudendheid en toewijding van Pepe Mansilla. Hij had vele maanden aan dit verlangen van mij gewerkt en uiteindelijk, op de dag voordat we Uruguay zouden verlaten, heeft hij het allemaal laten gebeuren. Hij is een heer en we zijn zo opgewonden om hem als nieuw lid van het FFL Global-team te hebben.
“De president was enorm onder de indruk en prees ons werk tijdens de bijeenkomst. Hij zei tegen me: "Veel mensen hebben onderwijs nodig over de manier waarop ze eten." En hij vertelde me botweg: "Welkom, de deuren staan hier volledig open voor Food for Life." De minister van Sociale Ontwikkeling vertelde ons dat hij wil dat Food for Life verbetert waar de overheid al jaren aan werkt om de kwaliteit van maaltijden voor kinderen te verbeteren.
“We beëindigden onze ontmoeting met de president die handtekeningen voor ons allemaal ondertekende met een glimlach en enkele wijze woorden. Ik heb de president verteld dat hij een van de weinige, zo niet de enige, nog levende president is die integriteit bezit. Het lijkt erop dat alle presidenten van de wereld zijn uitverkocht aan bedrijfsbelangen. 'Ik wou dat er meer van jullie waren,' zei ik tegen hem. Hij antwoordde: wow al die presidenten moeten echt slecht zijn als je meer van mij wilt.
“President Mujica is een buitengewoon nederige en innemende man. We voelden ons zeer welkom en aangemoedigd door het enthousiasme van de presidenten om zijn volk te dienen. Juliana merkte op dat de president op een bepaald moment tijdens ons gesprek over zijn tomatensausrecept sprak en toen zei: "Tomaten zijn zo duur", wat haar aangaf dat hij zich werkelijk bewust is van zulke onbeduidende dingen. De meeste presidenten zijn zich niet bewust van de worstelingen bij het budgetteren van maaltijden, enz., Maar de president is zich bewust van en uitte zijn empathie voor de uitdagingen van zijn landgenoten. "Voor mij bevestigde het gewoon mijn respect voor deze geweldige man", zei Juliana. “Hij verkoopt eigenlijk zijn eigen tomaten op de markt. Hij is zo'n nuchtere man. "
“President Mujica was bijzonder opgewonden om te horen dat Food for Life graag de lokale economie ondersteunt door voedsel en granen van lokale bronnen te kopen. "Dit is belangrijk. We moeten onze kleine boeren steunen. Het zijn goede mensen, maar niet altijd goed in zaken. Het is dus belangrijk dat de overheid hun inspanningen ondersteunt. Ik hou van de houding van Food for Life hierover. "
Digital Journal-artikel (inclusief BBC-documentaire): Maak kennis met Jose Mujica, 'World's Poorest President'
