Directeur en mede-oprichter van Food for Life Global, Paul Turner, had onlangs de gelegenheid om met Spencer Brenneman te spreken op de podcast van Brenneman, "Berichten op een missie." De podcast werkt "om de manieren te demonstreren waarop overtuigende berichten missiegedreven organisaties helpen gedijen in elke omgeving."

Sprekend vanaf 10,000 voet boven de zeespiegel op de top van het Andesgebergte, vertelde Turner de reis die hem naar Food for Life Global:

Op 19-jarige leeftijd besloot Turner celibatair monnik te worden en zich de komende 14 jaar aan de praktijk te wijden. Maaltijden werden alleen op bepaalde tijden gegeten, mantra's werden dagelijks gezongen en kussens waren een luxe die niet nodig was.

Als monnik nam Turner deel aan outreach-programma's die inhielden dat hij de behoeftige mensen in Sydney, Australië, waar hij opgroeide, te eten gaf. Dit was zijn eerste kennismaking met een humanitaire ervaring. "Dat werd de richting die ik de rest van mijn leven insloeg", zei Turner.

Op dit punt, in de jaren 80, was Food for Life een basisbeweging en was het nog niet wereldwijd gegaan. "Ik begon te beseffen dat dit meer was dan alleen buikjes vullen, en dat dit programma iets te bieden had, dat meer betekenis had", zei Turner.

Turner besloot dat hij meer met zijn leven wilde doen en sloot zijn dagen als monnik af. In 1993 verliet hij Australië, migreerde naar de VS om het hoofdkwartier voor het goede doel op te zetten, en begon het te noemen Food for Life Global.

"De missie werd het gebruik van voedsel als een manier om mensen te verenigen, om de wereld samen te brengen.”

Het grootste probleem rond voedselonzekerheid is dat er genoeg voedsel in de wereld is, maar dat er een ongelijke verdeling van deze hulpbronnen is. Met Food for Life Global, Turner heeft de vraag gesteld: Waarom is er een ongelijke verdeling?

"Dit is waar Food for Life Global veranderde zichzelf van een gewone voedselhulporganisatie naar een organisatie die een spirituele missie had om voedsel te gebruiken als een manier om de wereld te verenigen,” zei Turner. "En wanneer we dit gevoel van eenheid hebben, verdwijnen dingen als honger in de wereld van de ene op de andere dag."

Turner deelt deze belangrijke boodschap via zijn boek Eten Yoga. Food Yoga gaat over de verbinding die levende wezens hebben met eten. De energie en intentie die in voedsel wordt gestopt, wordt overgedragen aan de consument. "Als je voedsel bereidt, als je het bereidt met een liefdevolle intentie, kan het niet alleen een persoon fysiek voeden, maar het kan ook hun geest en ziel voeden", zei Turner.

Om het probleem van ongelijke verdeling op te lossen, doet het goede doel meer dan alleen maaltijden verstrekken. "Bij Food for life Global, we voeden niet alleen mensen, maar we geven ook voorlichting over de voordelen van een plantaardig dieet, natuurlijk leven en proberen mensen te verplaatsen naar een oplossing voor de langere termijn”, aldus Turner. Hij vervolgde: “We realiseerden ons al vroeg dat we mensen moeten onderwijzen. We moeten het systeem veranderen."

Turner heeft nu zijn leven gewijd aan het veranderen van dit systeem. Al meer dan 40 jaar groeit hij Food for Life Global tot de zeer succesvolle non-profitorganisatie die het nu is.

Turner liet luisteraars achter met een krachtige zin die zijn overgang van celibataire monnik naar wereldwijde liefdadigheidsleider belichaamt: "Leef je leven, niet dat van iemand anders."