ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ

ગ્રોઝની, રશિયા - આ વિખેરાઈ ગયેલા શહેરના ભયાવહ લોકોમાં ફેલાયેલા રાહત કાર્યકરોને શોધવાનું ક્યારેય મુશ્કેલ નથી: તેઓ સફેદ લેન્ડ ક્રુઝર્સમાંના બોલ્ડ, રંગબેરંગી ધ્વજ હૂડ્સમાંથી ઉડતા હોય છે. તેઓ ગોર-ટેક્સ હાઇકિંગ બૂટ પહેરે છે, તેમના ડે પેકમાં સેટેલાઇટ ફોન વહન કરે છે અને સામાન્ય રીતે જીનીવા, પેરિસ અથવા બોન ખાતેના હેડક્વાર્ટરને જાણ કરે છે. સિવાય, અલબત્ત, બોર્ડિંગ સ્કૂલ નંબર 1 માં સ્થિત ક્રૂ માટે. તેઓ મોટે ભાગે કોળાના રંગના બલૂન પેન્ટ પહેરે છે અને સૌથી ઠંડા હવામાનમાં પણ સેન્ડલ પહેરે છે. જો તેમને ફોન કૉલ કરવાની જરૂર હોય, તો તેઓ બીજા બધાની જેમ ટેલિફોન પોઈન્ટ પર લાઈનમાં ઊભા રહે છે. પુરૂષો તેમના માથા મુંડાવે છે અને સ્ત્રીઓ તેમના માથા ઢાંકે છે. તેઓ દરરોજ સવારે 3:30 વાગ્યે જાપ કરવા અને પ્રાર્થના કરવા માટે ઊઠી જાય છે, અને તેમની પાસે દરરોજ રાત્રે તેમના પડોશમાં વારંવાર થતી ભારે લડાઈ, 11 ડિસેમ્બર, 1994ના રોજ શરૂ થયેલી રશિયન બંડ વિરોધી ઝુંબેશના અવશેષો વિશે પ્રાર્થના કરવા માટે પુષ્કળ પ્રમાણમાં હોય છે. - "અહીં, તેઓ કલકત્તામાં મધર ટેરેસા જેવી પ્રતિષ્ઠા ધરાવે છે: લોકોને શપથ લેવું મુશ્કેલ નથી કે તેઓ સંત છે." વિશ્વમાં એવી જગ્યાઓ હોઈ શકે છે જ્યાં ફક્ત એક ટોળું જોઈ શકાય છે Hare Krishna સભ્યો લોકોને પૂંછડી ફેરવીને દોડાવશે. પરંતુ ગ્રોઝની તેમાંથી એક નથી. અહીં, તેઓની કલકત્તામાં મધર ટેરેસાની જેમ પ્રતિષ્ઠા છે: લોકોને સંતો હોવાનો શપથ લેતા મુશ્કેલ લાગતું નથી. જૂઠાણા, લોભ અને ભ્રષ્ટાચારથી ભરેલા શહેરમાં, કૃષ્ણ સામાન પહોંચાડે છે. દરરોજ, તેઓ 1,000 થી વધુ ગરમ ભોજન પીરસે છે, શહેરની કોઈપણ સંસ્થા જેટલું. "તેઓ જે કંઈ પણ કરે છે, ભગવાન તેમને તે કરવામાં મદદ કરે છે," રાયસા માલોચેવા, 72, જેઓ ગયા વર્ષના દરેક મિનિટે ગ્રોઝનીમાં હતા, જ્યારે તે વ્યવહારીક રીતે સમતળ કરવામાં આવ્યું હતું. "મારા જીવનમાં તેઓ એકમાત્ર એવા લોકો છે કે જેના પર હું વિશ્વાસ કરી શકું છું." જ્યારે તેણી બોલતી ત્યારે બપોરના ભોજનની રાહ જોઈ રહેલા ઓછામાં ઓછા બે ડઝન લોકોએ તાળીઓ પાડી. ગ્રોઝનીમાં ક્રિષ્ના ટીમ તરફથી કોઈ હાર્ડ સેલ નથી. તે તેમને કોઈ સારું કરશે નહીં. સેન્ટ પીટર્સબર્ગના 31 વર્ષીય ક્રિષ્ના સભ્ય વિક્ટર માકારોવે કહ્યું, “આ લોકો પૂરતા પ્રમાણમાં પસાર થઈ ગયા છે.” પીટર્સબર્ગ જે છ મહિનાથી ગ્રોઝનીમાં રહે છે. “તેઓ નાશ પામ્યા છે. તેઓને ભાગ્યે જ અમે તેમને તેજસ્વી બાજુ જોવા માટે કહેવાની જરૂર છે.” કામચલાઉ રસોડામાં ઘટકો સાથે કામ કરીને તેઓ 10 વર્ષ જૂની રશિયન એમ્બ્યુલન્સમાં શહેરની આસપાસ ખેંચે છે, ક્રિષ્ના સભ્યો સાદું શાકાહારી ભોજન પીરસે છે અને કેટલાક લોકો ગ્રોઝનીમાં શ્રેષ્ઠ બ્રેડ માને છે તે શેક કરે છે. "હું જાણું છું કે અમેરિકનો વારંવાર આપણા વિશે શું વિચારે છે," મકારોવે કહ્યું. “તેઓ વિચારે છે કે આપણે એક પ્રકારનો હેરાન કરનાર સંપ્રદાય છીએ. પરંતુ અમે નથી. આપણા બધા લક્ષ્યો આધ્યાત્મિક છે. જો લોકો અમારા વિશે વધુ જાણવા માંગે છે, તો તે સરસ છે. પરંતુ સામાન્ય રીતે તેઓ માત્ર ખોરાક માંગે છે. અને તેથી જ અમે અહીં આવ્યા છીએ.” ન્યુ યોર્ક અથવા શિકાગો અથવા તો મોસ્કોથી વિપરીત, જ્યાં રશિયાના હજારો ક્રિષ્ના સભ્યોમાંથી મોટાભાગના લોકો સ્થિત છે, આ એવું શહેર નથી કે જ્યાં તેઓ ખંજરી વગાડતા અને નૃત્ય કરતા શેરીઓમાં ભટકવામાં આરામદાયક અનુભવતા હોય. ઇન્ટરનેશનલ સોસાયટી ફોર કૃષ્ણ કોન્શિયસનેસની ચર્ચા કરવા માટે અહીં કોઈ મંદિરો કે મીટિંગ્સ નથી. ત્યાં માત્ર એક નિયમ છે કે સંપ્રદાયના સભ્યોએ જીવવું જોઈએ: તેમના રહેઠાણના 10 માઈલની અંદર કોઈ પણ લોકોએ ભૂખ્યા રહેવું જોઈએ નહીં. કામ ક્યારેય સરળ હોતું નથી. શાળા શહેરની પૂર્વ બાજુએ છે અને ત્યાં દરરોજ રાત્રે લડાઈ ચાલુ રહે છે. ત્યજી દેવાયેલા શેલમાં કોઈ બારીઓ અને થોડા દરવાજા નથી જેમાં ગ્રોઝનીના 12 કૃષ્ણ સભ્યોની આખી કેડર મોટા ભાગના દિવસો અને રાત વિતાવે છે. થોડા ઝાંખા લાઇટ બલ્બને પાવર કરવા માટે માત્ર પૂરતી વીજળી છે. "પ્રથમ તો હું આઘાતમાં હતો," શુલા વાસિનીએ કહ્યું, 28, ભૂતપૂર્વ બેંકર, જેમણે કહ્યું કે તેણીએ સેન્ટ પીટર્સબર્ગમાં વધતી જતી સફળતાના જીવનનો ત્યાગ કર્યો. પીટર્સબર્ગ કંઈક વધુ આધ્યાત્મિક અર્થપૂર્ણ શોધવા માટે. “હું રાત્રે જાગીશ અને એવું લાગશે કે હું એક વિશાળ વાવાઝોડાની વચ્ચે જંગલમાં હતો. વીજળી હતી, અને ગર્જના હતી. પરંતુ ક્યારેય વરસાદ પડ્યો ન હતો. તમે લોકોને એકબીજા પર ગોળીબાર કરતા જોઈ શકો છો. અમે નીચા રહેવાનું શીખ્યા. અને દરેક જણ આપણને એકલા છોડી દે છે.” તેઓ જે બિલ્ડિંગમાં કામ કરે છે તે તેની આસપાસના અન્ય લોકો જેવું લાગે છે: તે કાળી, ખરાબ રીતે શેલ અને કાટમાળથી ઘેરાયેલું છે. અંદર, મહેમાનો ઝડપથી તેમના પગરખાં ઉતારે છે અને બ્રેડ પકવવાની ઊંડા, સમૃદ્ધ - અને તદ્દન અસંગત - ગંધમાં શ્વાસ લે છે. ત્યાં સાત પકાવવાની નાની ભઠ્ઠી છે, જે ફક્ત ત્યારે જ કામ કરે છે જ્યારે પાવર પરવાનગી આપે છે, અને રોટલીને ઠંડુ કરવા માટે ઘણા વિશાળ રેક્સ છે. કેટલાક કારણોસર, આ સ્થાન "રશિયન" રસોડું બની ગયું છે. ગ્રોઝનીમાં મોટાભાગના શરણાર્થીઓ વંશીય રશિયનો છે જ્યાં જવા માટે બીજે ક્યાંય નથી. કૃષ્ણ કહે છે કે તેમની પાસે ભગવાનને પ્રસન્ન કરવા અને જે કોઈ પૂછે તેની સેવા કરવા સિવાય તેમની પાસે કોઈ રાજકારણ નથી, પરંતુ તેઓ બધા સેન્ટ. પીટર્સબર્ગ અને મોટાભાગના લોકો જેઓ પૂછે છે તે રશિયન છે. Hare Krishnaગ્રોઝનીના ઓ. કેન્દ્રીય પ્રશાસને તેમની એમ્બ્યુલન્સ દૂર લઈ જવાની ધમકી આપી છે. તેના વિના, તેઓ લોટ ખરીદી શકશે નહીં. તેઓએ મહિનાઓથી મોસ્કોમાં તેમના બોસ પાસેથી સાંભળ્યું નથી. એક સ્થાનિક વેપારીએ તાજેતરમાં શેલવાળી, હોલો બિલ્ડિંગ પર ભાડાની માંગણી કરી હતી જેનો ઉપયોગ તેઓ સેંકડો લોકોને જીવિત રાખવા માટે કરે છે. અને યુદ્ધ વધુ મિત્ર બની રહ્યું નથી. "દરેક કામમાં તેના ઉતાર-ચઢાવ હોય છે," મકારોવે કહ્યું, જેની આશાવાદની ભાવના ક્યારેક તેના સાથીદારોને પણ હસાવી દે છે. "જ્યારે ગ્રોઝની એક શહેર છે ત્યારે લોકો ફરીથી રહેવા માંગે છે ત્યારે હું અહીં આવવા માંગુ છું."