Dans 36 pays, environ 40 millions de personnes ont été confrontées à des symptômes critiques ou pires (IPC/CH Phase 4 ou plus) en 2021. Plus d'un demi-million de personnes dans quatre pays, l'Éthiopie, le Soudan du Sud, le sud de Madagascar et le Yémen, sont confrontées à une catastrophe - famine et la mort. Ce chiffre est quatre fois supérieur à celui de 2020 et sept fois supérieur à celui de 2016. Le conflit/l'insécurité était la cause prédominante de l'insécurité alimentaire aiguë dans sept de ces cas.
Alors que diverses variables, interconnectées et parfois se renforçant mutuellement, continuent d'être à l'origine des crises alimentaires mises en évidence dans le GRFC, le conflit/l'insécurité reste le principal moteur. En 2021, 139 millions de personnes vivaient dans 24 pays/territoires où la guerre était le principal moteur de la crise (IPC/CH Phase 3 ou supérieure) ou comparable. Cela représente une augmentation par rapport aux 99 millions de personnes dans 23 pays touchés par des conflits confrontés à une catastrophe ou pire en 2020.
Les sécheresses, les pénuries de précipitations, les inondations et les cyclones ont été particulièrement dommageables lors de crises importantes en Afrique orientale, centrale et australe, ainsi qu'en Eurasie. Depuis 2020, date à laquelle cela a été identifié comme le principal facteur affectant 15.7 millions de personnes dans 15 pays, l'effet des catastrophes liées aux conditions météorologiques sur l'insécurité alimentaire a augmenté.