Nourrir l'âme - L'histoire d'un yogi alimentaire
Première impression dans AUSTRALIAN YOGA LIFE
(Septembre - novembre 2013) www.ayl.com.au
Nourrir l'âme
Assis sur une plage au Sri Lanka au début de sa tournée mondiale plus tôt cette année, le directeur mondial de Food For Life (FFL), Paul Rodney Turner, réfléchissait tranquillement à son parcours de vie. "Je me suis demandé pourquoi je me retrouve à voyager autant?" il a écrit sur son blog, Travel Diary of a Food Yogi. «Pourquoi je n'arrive pas à m'installer? La réponse facile à cela est que je le peux. Je suis célibataire, sans dettes et sans mission mondiale. »
Mais il y a plus dans cette histoire. «Oui, je voyage pour ces raisons», dit-il. «Cependant, je voyage aussi parce que je cherche« chez moi ».»
Que signifie la maison pour ce passionné de yoga qui est né et a grandi dans la banlieue ouest de Sydney et qui dirige maintenant la plus grande organisation de secours alimentaire à base de plantes au monde? «Dans sa définition la plus pure, la maison est le domaine spirituel, ou là où l'âme est la plus heureuse», dit-il. «Puisque je ne suis pas qualifié pour être dans le domaine spirituel en ce moment, je ne peux qu'espérer trouver un sens de la maison en étant dans un lieu de bonheur de l'âme.»
Turner croit que pour être qualifié pour entrer dans le domaine spirituel, nous devons atteindre un état de pureté dans lequel notre conscience peut s'accorder à une fréquence spirituelle plus élevée. «Être dans un lieu de bonheur de l'âme signifie que, jusqu'à ce que notre conscience soit fixée dans la fréquence spirituelle supérieure, nous pouvons au moins savourer nos connexions dans ce monde de la manière la plus pure possible - grâce à l'amour inconditionnel», dit-il.
Avec son slogan Unir le monde grâce à la nourriture pure, Food For Life Global fonctionne sur l'espoir que la distribution libérale de repas à base de plantes préparés avec une intention bienveillante peut contribuer à apporter la paix et la prospérité dans le monde. Fondée en Inde en 1974 par l'International Society for Krishna Consciousness, ses bénévoles, qui sont actuellement actifs dans plus de 50 pays, servent jusqu'à 2 millions de repas gratuits par jour grâce à des initiatives telles que des restaurants gratuits, des services de livraison à domicile et des programmes d'alimentation scolaire. Répondant partout où il y avait un besoin, l'organisme de bienfaisance a également fourni une aide dans plusieurs des pires catastrophes naturelles et zones de guerre du monde, y compris la guerre de 1994 en Tchétchénie, le tremblement de terre de 2010 en Haïti et le tremblement de terre et le tsunami au Japon de 2011.
«La vie est une question de connexion, et plus nous réalisons à quel point le rôle de la nourriture est important dans la création de cette connexion, plus nous deviendrons tous heureux», dit Turner.
Grand et mince avec des yeux bleus clairs et un visage élégamment patiné, Turner est également un chef gastronomique végétalien accompli, un numérologue, un concepteur de yantrologue (talisman), un poète, un conférencier recherché lors de conférences végétariennes et un auteur. Lors de sa tournée mondiale actuelle, il travaille à élargir les projets Food For Life, en animant des ateliers sur les aliments crus et en faisant la promotion de son livre. Yoga alimentaire: corps, esprit et âme nourrissants. Soucieux de transmettre aux autres ce qu'il a appris grâce à son immersion de plusieurs décennies dans la cuisine végétalienne holistique, Turner tient à souligner que la «valeur spirituelle et nutritionnelle» des aliments ne concerne pas seulement les aliments que vous consommez, mais aussi la manière dont vous les consommez.
«La vie est une question de connexion, et plus nous réalisons à quel point la nourriture joue un rôle important dans la création de cette connexion, plus nous serons tous heureux.» L'initiation de Turner à la tradition du yoga Vaisnava Bhakti il y a plus de 30 ans également. «Vos choix alimentaires ont un impact sur vous physiquement, émotionnellement et spirituellement», dit-il. «Lorsque vous mangez avec un sentiment de conscience des bienfaits de la nourriture et de son pouvoir de transformation et d'unité, vous constaterez que cette même conscience vous suivra tout au long de vos autres activités, vous aidant à être plus sage dans vos décisions.
Premiers jours
L'évolution de Turner vers le «yogi alimentaire» a commencé lorsqu'il a été initié à la tradition du yoga Vaisnava Bhakti il y a plus de 30 ans à l'adolescence. À l'âge de 19 ans, il a déménagé dans une commune d'artistes dans les Blue Mountains de Sydney où il a été initié aux principes fondamentaux de la cuisine indienne par un ancien Hare Krishna moine. À la recherche d'un sentiment d'identité, Turner est devenu lui-même moine. «J'ai toujours eu un esprit curieux et je voulais connaître les réponses sur le karma et la réincarnation», m'a-t-il dit. En étudiant le la Bhagavad Gita, il pense avoir trouvé les réponses qu'il cherchait. «Krishna dans le la Bhagavad Gita explique à merveille à quel point l'âme est éternelle et qu'elle ne peut jamais être coupée, brûlée ou détruite de quelque façon que ce soit », dit Turner. «Seul le corps périt, mais l'âme - le siège de la conscience, vit après la disparition de ce corps, recevant un nouveau corps, qui est déterminé par son état d'esprit au moment de la mort. J'ai adoré l'idée que Dieu nous donnerait une autre chance si nous faisions une erreur dans cette vie. »
Turner a appris à cuisiner de la nourriture végétarienne gastronomique dans ses premières années en tant que moine, et il n'a pas tardé à se charger de préparer le Sydney Hare Krishna les fêtes dominicales du temple, qui ont attiré jusqu'à 300 invités. Il a été attiré par la culture védique de l'hospitalité de l'Inde, dont la philosophie est que personne ne devrait avoir faim, et c'est l'exemple de leur capacité désintéressée à fournir de la nourriture aux nécessiteux qui l'a inspiré à lancer son propre programme de sensibilisation alimentaire.
«Mon premier service a été d'aider à préparer des repas pour le café gratuit que nous avions à Parramatta», a déclaré Turner. «Quelques années plus tard, j'ai lancé mes propres projets Food For Life à l'Université de Sydney et à l'Université Macquarie, où je proposais un déjeuner végétarien gratuit aux étudiants. Les étudiants me connaissaient par Priya. " Turner a rapidement appris que la nourriture avait le pouvoir d'influencer les gens. «Très vite, je recevais de la publicité gratuite pour mon travail caritatif par le biais du service des médias local, affichant mes recettes dans le journal étudiant et faisant des concerts de restauration rémunérés pour les réunions du syndicat étudiant.» Après ce succès, il a obtenu son diplôme dans les médias grand public, où il a travaillé à sensibiliser à la nourriture pour la vie à travers des interviews à la radio et à la télévision, y compris une apparition sur La Spectacle Ray Martin.
Problèmes sociaux à Oz
Alors que l'Australie entrait dans une récession économique au début des années 1990, Turner est devenu troublé par ce qu'il considérait comme une aggravation des problèmes sociaux, comme le chômage élevé et la destruction continue de l'environnement. «L'une des choses que j'enseigne maintenant à nos dirigeants de Food For Life est l'importance d'être pertinent dans l'esprit du public», dit-il. «J'insiste sur le fait que quoi qu'ils fassent dans leur communauté, ils doivent également essayer de cibler le« point faible »social.»
Turner a demandé du financement au gouvernement fédéral afin que son organisme de bienfaisance puisse employer des chômeurs de longue durée pour cultiver des légumes biologiques dans les fermes Food For Life. Le financement a été accordé et le projet a été un succès, les participants quittant le programme avec des compétences supplémentaires et un nouveau sentiment de confiance. Voyant comment cela a pu renforcer ce que Turner considérait comme un exemple de point faible social - résultant du chômage élevé en Australie - il dit: «Ce que cela a fait pour moi personnellement, c'est me convaincre qu'avec juste un peu de pensée créative, vous pouvez trouver une solution à tout problème en utilisant la nourriture comme moyen », a-t-il déclaré.
Un autre point faible social identifié par Turner était une mauvaise nutrition chez les enfants après avoir entendu dire que des écoliers locaux manquaient un bon petit déjeuner parce que leurs parents devaient partir tôt pour travailler. Il a approché une école de Millfield, en Nouvelle-Galles du Sud, et a proposé de créer un «Breakfast Club» où les élèves pourraient venir à l'école un peu plus tôt et prendre un petit-déjeuner sain avec la permission de Food For Life. «Nous préparions généralement des crêpes complètes fraîches, du lait frais de ferme, des céréales et des fruits. Ce fut un grand succès auprès des enfants », se souvient-il.
Les programmes actuels de Food For Life opérant en Australie comprennent le restaurant Crossways à Melbourne, qui sert de la nourriture à prix réduit aux personnes âgées et aux titulaires de cartes de concession, et l'organisation PAWS basée à Perth, qui est impliquée dans la distribution alimentaire et les jardins communautaires. Le directeur de Crossways, Jay Vaghela, explique que lui et les huit bénévoles travaillant dans le restaurant fournissent environ 300 repas à prix réduit par jour, les clients bénéficiant d'une nourriture saine et nourrissante végétarienne et fraîchement préparée. "Nous fournissons également des repas gratuits à ceux qui ne peuvent pas payer", a déclaré Vaghela, "à condition qu'ils soient prêts à nous aider pendant au moins une demi-heure à notre demande." Les bénévoles sont toujours nécessaires et «nous les engageons selon leur disponibilité dans ce service extatique à l'humanité», a-t-il déclaré.
C'est l'exemple de leur capacité désintéressée à fournir de la nourriture aux nécessiteux qui l'a inspiré à lancer son propre programme de sensibilisation alimentaire.
Production alimentaire durable
Des succès comme ceux-ci ont encouragé Turner à se positionner Food For Life Global non seulement en tant qu'agence de secours alimentaire mais aussi en tant qu'organisation de changement social. Soucieuse d'encourager la production alimentaire durable plutôt que la simple fourniture de nourriture, l'association a développé des projets agricoles et de formation dans des zones frappées par la famine, et s'est associée à des projets comme Villages de Travail International dans la vallée de la Ruzizi au Congo où plus de 200 variétés différentes de cultures biologiques sont cultivées, récoltées et vendues. En parlant du projet dans une interview à l'émission télévisée américaine 'Bonnes personnes, bonnes œuvres», Turner a déclaré que le projet se déroulait très bien - avec une utilisation durable des terres et plus de 2000 personnes employées. Cependant, il reconnaît que, les Nations Unies déclarant qu'il y a aujourd'hui plus d'un milliard de personnes sous-alimentées dans le monde, beaucoup plus de travail est nécessaire.
Turner estime qu'un régime à base de plantes, qui, selon le Smithsonian Institute, est plus rentable et plus respectueux de l'environnement qu'un régime à base de viande, contribuerait grandement à résoudre la distribution mondiale inéquitable des aliments. «L'expression la plus dommageable de l'égoïsme est la croissance de l'agriculture industrielle», dit-il. «De toutes les terres agricoles des États-Unis, près de 80% sont utilisées d'une manière ou d'une autre pour élever des animaux. En outre, pour répondre à la demande croissante de l'élevage, plus de 35% de la production céréalière mondiale est destinée au bétail et non aux humains. »
Initiatives des orphelinats
Une initiative supplémentaire de Food For Life Global soutient des orphelinats en Asie du Sud, y compris le foyer pour enfants Gokulam-Bhaktivedanta au Sri Lanka. En fournissant un hébergement sûr et trois repas végétariens équilibrés par jour, les 150 enfants qui y vivent peuvent se concentrer sur leur éducation et améliorer leur santé physique. Au cours de sa tournée mondiale actuelle, Turner a visité l'orphelinat et a été très impressionné. «Nous avons dû nous rappeler que ce n'était pas une école ordinaire», a-t-il déclaré. «Certains des enfants étaient de véritables« orphelins de guerre », ayant subi l'expérience traumatisante de voir leurs parents tués devant eux. Et pourtant, les voilà, étudiant pour devenir de bons citoyens sri-lankais, manifestement satisfaits de l'étreinte chaleureuse et affectueuse de ce foyer pour enfants exceptionnel.
Les efforts de Food For Life Global ne sont pas passés inaperçus. Les dirigeants mondiaux et les politiciens tels que l'ancien président sud-africain Nelson Mandela et le sénateur américain Arlen Specter ont donné des témoignages élogieux à l'association. Et l'ancien Premier ministre de Tchétchénie, Salambek Hadjiev, a été cité comme disant: «Je prie pour que votre programme Food For Life se développe pour instaurer un monde pacifique.»
Travail infatigable
C'est dans ce but que Turner et les milliers de bénévoles de Food For Life travaillent sans relâche. «En vous connectant avec les gens par le biais de la nourriture, vous pouvez vous connecter avec eux de toutes les autres manières», dit Turner. "Food For Life Global, par conséquent, sert de la nourriture sans discrimination, et ce faisant, personne n'est privé. Que le monde vienne, nous pouvons les nourrir. Tout ce que nous voulons vraiment de cet effort, c'est de voir la paix et la prospérité dans le monde. »
J'ai d'abord lu FOOD YOGA quand j'étais enceinte de sept mois de mon premier enfant. Comme mon professeur de yoga me l'avait indiqué, c'était le moment d'embrasser les changements que mon corps physique traversait. Elle croyait que le corps d'une femme enceinte était comme le sol de la Terre Mère et que je devais fournir un environnement positif et fertile qui serait durable et nourrissant. Et la lecture du livre de Turner m'a inspiré à faire exactement cela. Cela m'a donné envie de consommer les aliments les meilleurs et les plus purs pour nourrir non seulement mon corps et mon âme, mais, plus important encore, le corps et l'âme de ma fille à naître.
Turner, qui a sa propre routine de yoga quotidienne, dit: «Les choix alimentaires font partie intégrante du chemin du yoga parce que, selon ces mêmes traditions, le corps est notre temple personnel. Imaginez-vous pratiquer le yoga en ne vous nourrissant que de viande, de pain blanc, de sucre et de caféine. Sans aucun doute, votre esprit et votre corps seraient complètement perturbés par un tel régime. Il est facile de voir qu'un esprit équilibré et calme est beaucoup plus facile à atteindre si vous nourrissez correctement votre temple corporel. »
L'une des règles les plus importantes du yoga alimentaire, dit-il, est celle de ahimsa, ou le principe de non-violence. «Les aliments que vous mangez ne devraient pas vous nuire ni à personne d'autre», dit-il. «Les questions naturelles sont donc les suivantes: est-ce que la nourriture que je mange cause des dommages à mon corps? Quelqu'un ou quoi que ce soit a-t-il été inutilement lésé lors de la création ou du traitement de cet aliment? Si la réponse à l'une de ces questions est «oui», vous ne pratiquez pas ahimsa et donc ne pas pratiquer le yoga en vérité. "
Turner met ce principe en pratique en achetant des produits frais sur les marchés biologiques locaux et il est plus heureux de vivre avec un régime composé principalement de smoothies verts, de salades de chou frisé, de dhals maison, de fruits et de pâtés de graines ou de noix.
Contrairement à de nombreux livres sur les aliments de santé, FOOD YOGA ne décrit pas réellement les repas spécifiques ou les directives diététiques spéciales à suivre. Turner reconnaît plutôt que tout le monde a des besoins différents et qu'aucun régime ne conviendra à tous. Ce qu'il préconise, cependant, c'est que nous devrions faire l'effort d'incorporer plus d'aliments crus dans notre alimentation. «Mon expérience personnelle a montré que plus les gens mangent de fruits et légumes vivants, plus ils deviennent sensibles, intuitifs et respectueux de la nature.»
Mais autant que le Food Yoga consiste à faire de meilleurs choix alimentaires pour vous-même, il s'agit aussi de sincérité et de respect de la source de la nourriture. C'est une question de conscience et de reconnaissance pour la nourriture que nous recevons. Et il s'agit de nourrir nos semblables et d'agir de manière désintéressée avec la nourriture que nous avons. «C'est ainsi que l'on remercie Mère Nature dans un sens pratique», écrit Turner, «en nourrissant certains de ses enfants avec gratitude envers elle. C'est aussi une autre façon de… reconnaître que toute nourriture n'est pas destinée à une simple satisfaction personnelle, mais au plus grand bien de tous les êtres.
Tout cela revient à la mission mondiale de Turner de promouvoir le travail de Food For Life Global. «Food For Life est littéralement un renouveau de l'ancienne culture védique de l'hospitalité de l'Inde, qui est basée sur le principe de l'égalité», dit-il. «Nous essayons d'enseigner aux gens que nous sommes tous frères et sœurs, nous faisons tous partie d'une même famille… et nous devons respecter chaque être humain sur la planète. Si vous honorez la terre, si vous mangez de la nourriture pure, si vous partagez cette nourriture avec amour, vous pouvez littéralement transformer les villages, transformer les villes et transformer la conscience, car la nourriture est un moyen très puissant d'amour.
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LA VIE AUSTRALIENNE DU YOGA
Auteur Suvi Mahonen est un écrivain indépendant avec des articles parus dans les magazines Practical Parenting and Child et The Weekend Australian. Sa dernière fiction a été incluse dans le numéro `` Women and Power '' de Griffith Review. www.redbubble.com/people/suvimahonen
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