Nutriendo el alma: la historia de un yogui alimentario
Impreso por primera vez en AUSTRALIAN YOGA LIFE
(Septiembre - noviembre de 2013) www.ayl.com.au
Alimentando el alma
Sentado en una playa en Sri Lanka al comienzo de su gira mundial a principios de este año, el director global de Food For Life (FFL), Paul Rodney Turner, reflexionó en silencio sobre su viaje por la vida. "Pensé por qué me encuentro viajando tanto". Él escribió en su blog, Diario de viaje de un yogui de comida. “¿Por qué parece que no puedo conformarme? La respuesta fácil a eso es porque puedo. Soy soltero, sin deudas y una misión mundial ".
Pero hay más en esta historia. "Sí, viajo por esas razones", dice. "Sin embargo, también viajo porque estoy buscando 'casa'".
¿Qué significa el hogar para este devoto del yoga que nació y se crió en los suburbios del oeste de Sydney y que ahora dirige la organización de ayuda alimentaria basada en plantas más grande del mundo? “En su definición más pura, el hogar es el dominio espiritual, o donde el alma es más feliz”, dice. "Como no estoy calificado para estar en el dominio espiritual en este momento, solo puedo esperar encontrar un sentido de hogar si estoy en un lugar de felicidad del alma".
Turner cree que para estar calificados para entrar en el dominio espiritual, necesitamos alcanzar un estado de pureza en el que nuestra conciencia pueda sintonizarse con una frecuencia espiritual superior. “Estar en un lugar de felicidad del alma significa que, hasta que nuestra conciencia se fije en la frecuencia espiritual superior, al menos podemos disfrutar de nuestras conexiones en este mundo de la manera más pura posible, a través del amor incondicional”, dice.
Con su eslogan Uniendo al mundo a través de la comida pura, Food For Life Global opera con la esperanza de que la distribución liberal de comidas a base de plantas preparadas con una intención amorosa pueda ayudar a traer paz y prosperidad al mundo. Fundada en India en 1974 por la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna, sus voluntarios, que actualmente están activos en más de 50 países, sirven hasta 2 millones de comidas gratis al día a través de iniciativas como restaurantes de comida gratis, servicios de entrega a domicilio y programas de alimentación escolar. Respondiendo donde sea que haya una necesidad, la organización benéfica también ha brindado ayuda en muchos de los peores desastres naturales y zonas de guerra del mundo, incluida la guerra de Chechenia en 1994, el terremoto de Haití en 2010 y el terremoto y tsunami de Japón en 2011.
“La vida tiene que ver con la conexión, y cuanto más nos damos cuenta de lo importante que es el papel de la comida en la creación de esta conexión, más felices seremos todos”, dice Turner.
Turner, alto y delgado, con ojos azules claros y un rostro bellamente curtido, es también un consumado chef gourmet vegano, numerólogo, diseñador yantrólogo (talismán), poeta, un orador solicitado en conferencias vegetarianas y autor. En su gira mundial actual, está trabajando para expandir los proyectos de Food For Life, además de realizar talleres de alimentos crudos y promover su libro. Food Yoga: cuerpo, mente y alma nutritivos. Deseoso de transmitir a otros lo que ha aprendido a través de su inmersión de décadas en la cocina vegana holística, Turner quiere enfatizar que el “valor espiritual y nutricional” de los alimentos no se trata solo de qué alimentos consumes sino de cómo los consumes.
"La vida tiene que ver con la conexión, y cuanto más nos demos cuenta de lo importante que es el papel de la comida en la creación de esta conexión, más felices seremos todos". La iniciación de Turner en la tradición del yoga Vaisnava Bhakti hace más de 30 años también. “Tus elecciones de alimentos te impactan física, emocional y espiritualmente”, dice. "Cuando comes con un sentido de conciencia de las bendiciones de la comida y su poder para transformar y unir, encontrarás que esta misma conciencia te seguirá a través de tus otras actividades, ayudándote a ser más sabio en tus decisiones"
Primeros días
La evolución de Turner en el "yogui alimentario" comenzó cuando fue iniciado en la tradición del yoga Vaisnava Bhakti hace más de 30 años cuando era un adolescente. A la edad de 19 años se mudó a una comuna de artistas en las Montañas Azules de Sydney, donde un ex le introdujo a los fundamentos de la cocina india. Hare Krishna monje. Buscando un sentido de identidad, Turner se convirtió en monje. "Siempre tuve una mente inquisitiva y quería saber respuestas sobre el karma y la reencarnación", me dijo. Al estudiar el El Bhagavad Gita, él cree que encontró las respuestas que estaba buscando. "Krishna en el El Bhagavad Gita explica maravillosamente cómo el alma es eterna y que nunca se puede cortar, quemar o destruir de ninguna manera ", dice Turner. “Solo el cuerpo perece, pero el alma, el asiento de la conciencia, vive más allá de la desaparición de este cuerpo, recibiendo un nuevo cuerpo, que está determinado por el estado mental de uno en el momento de la muerte. Me encantó la idea de que Dios nos daría otra oportunidad si cometiéramos un error en esta vida ".
Turner aprendió a cocinar comida vegetariana gourmet en sus primeros años como monje, y no pasó mucho tiempo antes de que él se encargara de preparar el Sydney Hare Krishna las fiestas dominicales del templo, que atrajeron hasta 300 invitados. Se sintió atraído por la cultura de hospitalidad védica de la India, cuyo espíritu es que nadie debería pasar hambre, y fue el ejemplo de su capacidad desinteresada para proporcionar alimentos a los necesitados lo que lo inspiró a comenzar su propio programa de divulgación alimentaria.
“Mi primer servicio fue ayudar a preparar comidas para el café gratuito que solíamos tener en Parramatta”, dijo Turner. “Unos años después de eso, comencé mis propios proyectos de Food For Life en la Universidad de Sydney y la Universidad Macquarie, donde ofrecía un almuerzo vegetariano gratuito para los estudiantes. Los estudiantes solían conocerme por Priya. " Turner aprendió rápidamente que la comida tenía el poder de influir en las personas. "Muy pronto, recibí publicidad gratuita para mi trabajo de caridad a través del departamento de medios local, publicando mis recetas en el periódico estudiantil y haciendo conciertos de pago para las reuniones de la Unión de Estudiantes". Después de este éxito, se graduó en los principales medios de comunicación, donde trabajó para crear conciencia sobre Food For Life a través de entrevistas de radio y televisión, incluida una aparición especial en La Espectáculo de Ray Martin.
Problemas sociales en Oz
Cuando Australia entró en una recesión económica a principios de la década de 1990, Turner se sintió preocupado por lo que vio como problemas sociales que empeoraban, como el alto desempleo y la destrucción continua del medio ambiente. "Una de las cosas que ahora enseño a nuestros líderes de Food For Life es la importancia de ser relevante en la mente del público", dice. "Insisto en que, hagan lo que hagan en su comunidad, también deben tratar de apuntar al 'punto débil' social".
Turner buscó fondos del gobierno federal para que su organización benéfica pudiera emplear a personas desempleadas a largo plazo para cultivar vegetales orgánicos en las granjas de Food For Life. Se otorgaron fondos y el proyecto fue un éxito, con participantes que abandonaron el programa con habilidades adicionales y un nuevo sentido de confianza. Al ver la forma en que esto fue capaz de fortalecer lo que Turner vio como un ejemplo de un punto social débil, como resultado del alto desempleo de Australia, dice: "Lo que esto hizo por mí personalmente fue convencerme de que con un poco de pensamiento creativo puedes encuentre una solución a cualquier problema usando la comida como medio ”, dijo.
Otro punto débil social que Turner identificó fue la mala nutrición en los niños después de enterarse de que los niños de las escuelas locales se perdían un desayuno adecuado porque sus padres tenían que irse temprano al trabajo. Se acercó a una escuela en Millfield, Nueva Gales del Sur, y se ofreció a comenzar un "Club de desayuno" donde los estudiantes podrían venir a la escuela un poco antes y recibir un desayuno saludable por cortesía de Food For Life. “Por lo general, preparamos panqueques integrales frescos, leche fresca de granja, granola y fruta. Fue un gran éxito con los niños ”, recuerda.
Los programas actuales de Food For Life que operan en Australia incluyen el restaurante Crossways en Melbourne, que sirve comida con descuento a los ancianos y a los titulares de tarjetas de concesión, y la organización PAWS con sede en Perth, que participa en la distribución de alimentos y los huertos comunitarios. El gerente de Crossways, Jay Vaghela, dice que él y los ocho voluntarios que trabajan en el restaurante suministran alrededor de 300 comidas con descuento por día, y los clientes se benefician de la comida saludable y nutritiva que es vegetariana y recién cocinada. "También proporcionamos comidas gratuitas para aquellos que no pueden pagar", dijo Vaghela, "siempre que estén listos para ayudarnos durante al menos media hora si lo solicitamos". Siempre se necesitan voluntarios, y "los involucramos según su disponibilidad en este extático servicio a la humanidad", dijo.
Fue el ejemplo de su capacidad desinteresada para proporcionar alimentos a los necesitados lo que lo inspiró a comenzar su propio programa de extensión alimentaria.
Producción sostenible de alimentos.
Éxitos como estos han animado a Turner a posicionarse Food For Life Global no solo como una agencia de ayuda alimentaria, sino también como una organización de cambio social. Deseosa de fomentar la producción sostenible de alimentos en lugar de solo el suministro de alimentos, la organización benéfica ha desarrollado proyectos agrícolas y de capacitación en áreas afectadas por el hambre, y se ha asociado con proyectos como Aldeas Trabajadoras Internacional en el valle de Ruzizi en el Congo, donde se cultivan, cosechan y venden más de 200 variedades diferentes de cultivos orgánicos. Al hablar sobre el proyecto en una entrevista en el programa de televisión de EE. UU.Buenas personas, buenas obras', Turner dijo que el proyecto iba muy bien, con un uso sostenible de la tierra y más de 2000 personas empleadas. Sin embargo, reconoce que, dado que las Naciones Unidas afirman que hay más de mil millones de personas desnutridas en el mundo de hoy, se requiere mucho más trabajo.
Turner cree que una dieta a base de plantas, que, según el Instituto Smithsonian, es más rentable y respetuosa con el medio ambiente que una dieta a base de carne, contribuiría en gran medida a resolver la distribución desigual de alimentos en todo el mundo. "La expresión más dañina del egoísmo es el crecimiento de la agricultura industrial", dice. “De todas las tierras agrícolas en los Estados Unidos, casi el 80 por ciento se usa de alguna manera para criar animales. Además, para atender la creciente demanda de la agricultura animal, más del 35 por ciento de toda la producción de granos en el mundo se alimenta al ganado y no a los humanos ".
Iniciativas de orfanato
Una iniciativa adicional de Food For Life Global apoya a orfanatos en el sur de Asia, incluido el Hogar de Niños Gokulam-Bhaktivedanta en Sri Lanka. Al proporcionar alojamiento seguro y tres comidas vegetarianas equilibradas al día, los 150 niños que viven allí pueden concentrarse en su educación y mejorar su salud física. Durante su gira mundial actual, Turner visitó el orfanato y quedó muy impresionado. “Teníamos que recordarnos a nosotros mismos que esta no era una escuela ordinaria”, dijo. “Algunos de los niños eran verdaderos 'huérfanos de guerra', después de haber sufrido la traumática experiencia de ver morir a sus padres frente a ellos. Y, sin embargo, aquí estaban, estudiando para ser buenos ciudadanos de Sri Lanka, obviamente satisfechos con el cálido abrazo amoroso de este excepcional hogar para niños.
Los esfuerzos de Food For Life Global no han pasado desapercibidos. Líderes y políticos mundiales como el ex presidente sudafricano Nelson Mandela y el senador estadounidense Arlen Specter han brindado testimonios entusiastas a la caridad. Y el ex primer ministro de Chechenia, Salambek Hadjiev, fue citado una vez diciendo: "Rezo para que su programa Alimentos para la vida se amplíe para lograr un mundo pacífico".
Trabajo incansable
Es por este objetivo que Turner y los miles de voluntarios de Food For Life están trabajando incansablemente. “Al conectarse con las personas a través de la comida, puede conectarse con ellos de todas las demás formas”, dice Turner. "Food For Life Global, por lo tanto, sirve comida indiscriminadamente, y al hacerlo, nadie es negado. Que venga el mundo, podemos alimentarlos. Todo lo que realmente queremos de este esfuerzo es ver paz y prosperidad en el mundo ".
Primero lei YOGA ALIMENTICIO cuando tenía siete meses de embarazo de mi primer hijo. Como me había señalado mi instructor de yoga, era el momento de aceptar los cambios por los que estaba pasando mi cuerpo físico. Ella creía que el cuerpo de una futura madre era como el suelo de la Madre Tierra, y yo debería proporcionar un ambiente positivo y fértil que fuera sostenible y enriquecedor. Y leer el libro de Turner me inspiró a hacer precisamente eso. Me dejó con ganas de consumir los mejores y más puros alimentos para nutrir no solo mi propio cuerpo y alma, sino, lo que es más importante, el cuerpo y el alma de mi hija por nacer también.
Turner, que tiene su propia rutina diaria de yoga, dice: “Las elecciones de alimentos son una parte integral del camino del yoga porque, según estas mismas tradiciones, el cuerpo es nuestro templo personal. Imagine practicar yoga mientras se alimenta solo de carne, pan blanco, azúcar y cafeína. Sin duda, tu mente y tu cuerpo estarían completamente perturbados por esa dieta. Es fácil ver que una mente equilibrada y tranquila es mucho más fácil de lograr si alimentas el templo de tu cuerpo adecuadamente ”.
Una de las reglas más importantes del yoga de los alimentos, dice, es la de ahimsa, o el principio de no violencia. “Los alimentos que consume no deberían causarle daño a usted ni a nadie más”, dice. “Las preguntas naturales, por lo tanto, son: ¿la comida que estoy comiendo está causando daño a mi cuerpo? ¿Alguien o algo fue dañado innecesariamente en la creación o procesamiento de este alimento? Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es "sí", no está practicando ahimsa y por lo tanto no practicar yoga en verdad ".
Turner pone en práctica este principio comprando productos frescos en los mercados orgánicos locales y es más feliz subsistiendo con una dieta compuesta principalmente de batidos verdes, ensaladas de col rizada, dhals caseros, frutas y patés de semillas o nueces.
A diferencia de muchos libros de alimentos saludables, YOGA ALIMENTICIO en realidad no describe comidas específicas o pautas dietéticas especiales a seguir. Por el contrario, Turner reconoce que todos tienen diferentes necesidades y que ninguna dieta se adaptará a todos. Lo que sí defiende, sin embargo, es que debemos hacer el esfuerzo de incorporar más alimentos crudos en nuestras dietas. "Mi experiencia personal ha demostrado que cuanto más frutas y verduras vivas comen las personas, más sensibles, intuitivas y respetuosas con la naturaleza se vuelven".
Pero tanto como Food Yoga se trata de hacer mejores elecciones de alimentos para usted, también se trata de sinceridad y respeto de la fuente de los alimentos. Se trata de conciencia y estar agradecidos por la comida que recibimos. Y se trata de nutrir a nuestros semejantes y actuar desinteresadamente con la comida que tenemos. “Así es como uno agradece a la madre naturaleza en un sentido práctico”, escribe Turner, “alimentando a algunos de sus hijos en agradecimiento hacia ella. También es otra forma de ... reconocer que toda la comida no está destinada a la mera autogratificación, sino al bien mayor de todos los seres ".
Todo se remonta a la misión mundial de Turner de promover el trabajo de Food For Life Global. “Food For Life es literalmente un renacimiento de la antigua cultura védica de la hospitalidad de la India, que se basa en el principio de igualdad”, dice. “Estamos tratando de enseñarle a la gente que todos somos hermanos y hermanas, que todos somos parte de una familia… y debemos respetar a todos los seres humanos del planeta. Si honras la tierra, si comes comida pura, si compartes esta comida de una manera amorosa, puedes literalmente transformar aldeas, transformar ciudades y transformar la conciencia, porque la comida es un medio muy poderoso de amor ".
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VIDA DE YOGA AUSTRALIANA
Autor Suvi Mahonen es un escritor independiente con artículos que aparecen en las revistas Practical Parenting and Child, y The Weekend Australian. Su última ficción se incluyó en la edición de Griffith Review 'Women and Power'. www.redbubble.com/people/suvimahonen
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