¿Qué es la inseguridad alimentaria?

¿Sabes qué hay para cenar esta noche? ¿Cuándo vas a tener tu próxima comida? ¿Eres lo suficientemente saludable como para que tu cuerpo procese esta comida?

Si respondió afirmativamente a cualquiera de las preguntas anteriores, es una de las personas afortunadas que tienen seguridad alimentaria.

En esta publicación, exploraremos el significado de seguridad alimentaria versus la inseguridad alimenticia y empezar a entender cómo nosotros en Food For Life Global ayudar a combatir la inseguridad alimentaria.

Seguridad alimenticia vs inseguridad alimenticia

La seguridad alimentaria es la confianza de saber dónde y cuándo será su próxima comida y saber que si tiene hambre, pronto podrá alimentarse por sí mismo. La Cumbre Mundial sobre la Alimentación de 1996 definió la seguridad alimentaria como “cuando todas las personas, en todo momento, tienen acceso físico y económico a suficientes alimentos inocuos y nutritivos que satisfagan sus necesidades dietéticas y preferencias alimentarias para llevar una vida activa y saludable”.

Por otro lado, la inseguridad alimentaria es la incapacidad de saber dónde y cuándo podrá comer la próxima vez. Merriam Webster define la inseguridad alimentaria como "incapaz de acceder o pagar alimentos de manera consistente"

A partir de 2018, el continente africano albergaba a casi la mitad de las personas con inseguridad alimentaria en el mundo, alrededor de 65 millones de personas.

¿Cuáles son los cuatro niveles de seguridad alimentaria?

Existen cuatro niveles de seguridad alimentaria que ayudan a determinar la gravedad de la inseguridad alimentaria que alguien o un grupo de personas podría estar experimentando.

Nivel A1 : Alimentos seguros.

En este nivel, tiene los medios para comprar alimentos cuando sienta la necesidad. También tiene fácil acceso a los alimentos y no necesita preocuparse por dónde o cuándo tendrá lugar su próxima comida.

Nivel 2: Inseguridad alimentaria marginal.

Quienes caen en el nivel dos pueden preocuparse de que el dinero sea escaso y decidan, por ejemplo, pagar el alquiler o comer. Aquellos en este nivel rara vez buscan ayuda en el banco de alimentos para obtener ayuda y a menudo cambian sus hábitos de gasto para poder cubrir las necesidades de la vida, como alimentos y vivienda.

Nivel A3 : Inseguridad alimentaria moderada

En el nivel 3, comprar alimentos es una preocupación real, especialmente justo antes de que llegue el próximo cheque de pago. Aquellos en el nivel 3 probablemente comenzarán a disminuir la calidad de los alimentos que compran para asegurarse de no pasar hambre. También es más probable que comiencen a buscar ayuda para abordar su problema de inseguridad alimentaria.

Nivel 4: Inseguridad alimentaria severa

Aquellos que caen en este nivel deliberadamente se perderán las comidas porque no tienen los recursos para comer cuando tienen hambre. Con frecuencia dependerán de los bancos de alimentos para la mayoría de sus comidas.

Causas y efectos de la inseguridad alimentaria

La Pobreza

Las personas pobres no tienen los medios para crear o comprar comidas de alta calidad. Los agricultores pobres podrían tener granjas pequeñas, emplear prácticas agrícolas ineficientes y/o carecer de los medios financieros para comprar fertilizantes y tecnología que ahorre mano de obra, todo lo cual restringe la producción de alimentos. Con frecuencia luchan por producir suficientes alimentos para las familias, y mucho menos ganar dinero vendiendo los excedentes. Los agricultores pobres pueden ser trasladados a tierras menos productivas si carecen de medios económicos y poder político, causando así una mayor degradación ambiental. Reducción de pobreza es crucial para asegurar que todos tengan suficiente comida.

Salud

A medida que las personas productivas enferman o mueren como resultado de la epidemia del VIH/SIDA, la producción de alimentos ha disminuido en muchas naciones. El uso y la disponibilidad de alimentos mejorarán cuando se aborden los problemas de salud. Una mujer hambrienta dará a luz a un niño con bajo peso, que tendrá retraso en el crecimiento, enfermedades frecuentes y problemas de aprendizaje en el futuro. En los niños, los alimentos y bebidas contaminados pueden causar enfermedades, pérdidas nutricionales e incluso la muerte.

Entorno

Se requieren grandes volúmenes de agua para la producción de alimentos. Tener suficiente agua está estrechamente ligado a producir suficientes alimentos. El riego puede proporcionar un suministro constante y adecuado de agua, aumentando la producción agrícola.

La seguridad alimentaria puede depender de las importaciones de alimentos de países con abundante agua cuando el agua escasea. Esto podría ser un mejor uso de un recurso limitado.

Crisis

Las sequías, las inundaciones, los ciclones y las plagas pueden destruir rápidamente enormes cantidades de alimentos mientras crecen o se almacenan para su uso posterior. Tales peligros ambientales podrían potencialmente dañar las semillas. Cuando los agricultores se van a un lugar seguro o toman parte en la lucha, el conflicto puede limitar o dañar los alimentos en producción o almacenamiento. El terreno anteriormente productivo puede estar contaminado con restos de explosivos y requerir limpieza antes de que pueda volver a utilizarse para la producción de alimentos. Los soldados pueden devorar o destruir los alimentos almacenados, las semillas y el ganado reproductor, lo que provoca una escasez de alimentos a largo plazo. Después de las guerras, la financiación del gobierno debe priorizar la seguridad alimentaria.

Población

La seguridad alimentaria también tiene efectos sobre la población. La demanda de alimentos aumenta a medida que crece la población. Debido a que la mayor parte de la tierra fértil ya está en uso, existe presión para hacerla más productiva. Las cosechas empobrecidas y el aumento de los precios han obligado a numerosos agricultores pobres a buscar trabajo en las ciudades. La producción de alimentos se está alejando cada vez más de las personas a medida que las ciudades se expanden en tierras productivas. Esto aumentó el precio de todas las operaciones relacionadas con la producción y el transporte de alimentos, reduciendo la seguridad alimentaria de los pobres en las ciudades.

Plataforma de

Los países pobres pueden fabricar productos básicos a un costo menor que los países ricos, pero los obstáculos comerciales les dificultan participar en los mercados de exportación. La pobreza alimentaria tiene consecuencias perjudiciales para el desarrollo físico y cognitivo de los niños. En Somalia, por ejemplo, el 20% de los niños mueren antes de cumplir los cinco años. El estado nutricional de las mujeres también es un tema clave.

Roles de genero

Las mujeres tienen un papel importante en la consecución de la seguridad alimentaria en las sociedades. Como proveedoras de alimentos, procesadoras, comerciantes y generadoras de ingresos, las mujeres desempeñan un papel fundamental en el suministro de alimentos y alimentos para sus familias. La posición social y económica inferior de las mujeres, por otro lado, restringe su derecho a la educación, el empleo, la propiedad, la toma de decisiones y el financiamiento, así como su potencial para mejorar su acceso y uso de alimentos.

La comprensión de las mujeres sobre nutrición, seguridad alimentaria y prevención de enfermedades puede ayudarlas a usar los alimentos de manera más efectiva. A medida que las mujeres se dedican a la aplicación de fertilizantes y semillas mejoradas, tecnologías que ahorran mano de obra, riego y mantenimiento de la tierra, su participación en la toma de decisiones y el acceso a la tierra y la financiación aumentarán la seguridad alimentaria.

¿Cuáles son los elementos de la seguridad alimentaria?

En general, se acepta que hay cuatro componentes de seguridad alimentaria: disponibilidad, acceso, utilización y estabilidad.

Disponibilidad

Algunas personas pueden residir en áreas etiquetadas como "desiertos alimentarios" y, por lo tanto, simplemente no tienen acceso a los alimentos, lo que significa que carecen de disponibilidad y caerían en la categoría de inseguridad alimentaria.

Access

Esto significa que una persona tiene los recursos necesarios para comprar o adquirir alimentos. Por ejemplo, es posible que alguien no tenga suficiente dinero para comprar alimentos y pagar el alquiler, por lo que debe decidir cuál de estas necesidades básicas es más vital para sobrevivir en ese momento. El acceso también se puede definir como un transporte confiable hacia y desde la tienda o un lugar para obtener alimentos.

Utilización

Se refiere a la capacidad física de una persona para obtener energía de los alimentos a través de funciones corporales naturales. Por ejemplo, alguien puede tener una enfermedad que no le permite a su cuerpo aprovechar adecuadamente los nutrientes que adquiere a través de las comidas.

Estabilidad

Se refiere a la idea de que las tres condiciones antes mencionadas deben ser continuas y no esporádicas para que un individuo tenga seguridad alimentaria. Si un año un cultivo que es una fuente principal de alimentos en un área local es abundante, pero no lo ha sido en los últimos años y aún puede no serlo en el futuro, las condiciones no son lo suficientemente estables para que el área se considere comestible. seguro.

Juntos, estos elementos significan que una persona tiene los recursos necesarios para sobrevivir y prosperar.

¿Cuáles son las principales causas de la Inseguridad Alimentaria?

Si bien se podría escribir una tesis completa sobre las causas de la inseguridad alimentaria, hay algunos problemas principales que podemos analizar. Una historia de problemas persistentes como la pobreza, las enfermedades, las violaciones de los derechos humanos, el cambio climático y la escasez de alimentos, en combinación con el aumento constante de los precios de los alimentos, ha contribuido significativamente a la inseguridad alimentaria en África y en todo el mundo.

Estos problemas son evidentemente problemas importantes en sí mismos y al abordar estos problemas podemos abordar los problemas fundamentales de la inseguridad alimentaria.

¿Cuáles son los impactos de la Inseguridad Alimentaria?

Se sabe que la inseguridad alimentaria tiene diferentes efectos en los países en desarrollo y desarrollados. Dentro de los países en desarrollo, la Organización Mundial de la Salud estima que alrededor del 60 % de las muertes infantiles están asociadas con la inseguridad alimentaria (Organización Mundial de la Salud. “Investigación sobre nutrición: en busca de soluciones sostenibles”). Esta falta de acceso a una nutrición adecuada deja a los niños vulnerables a enfermedades como la malaria y la diarrea, que son especialmente peligrosas cuando se combinan con la falta de acceso a agua potable, lo que aumenta aún más el riesgo de muerte.

Otro impacto recientemente descubierto de la inseguridad alimentaria es la violencia doméstica. Según el Journal of Global Health, el 35% de las mujeres en todo el mundo han experimentado algún tipo de violencia doméstica debido a la inseguridad alimentaria.

Al observar específicamente una encuesta realizada en Zimbabwe, más de la mitad de la población femenina declaró que había experimentado violencia que se esperaba que fuera el resultado de la inseguridad alimentaria.

¿Cuál es la diferencia entre el hambre y la inseguridad alimentaria?

Si bien el hambre y la seguridad alimentaria están vinculadas, no son exactamente lo mismo. De hecho, el USDA eliminó recientemente las referencias al hambre de sus medidas de seguridad alimentaria, alegando la necesidad de una investigación independiente y más extensa sobre el tema. Las siguientes son algunas distinciones importantes entre los dos:

La seguridad alimentaria es ante todo una cuestión socioeconómica (financiera y cultural), mientras que el hambre es fisiológica (física). Los estudios de seguridad alimentaria buscan cuantificar la disponibilidad confiable de alimentos haciendo preguntas como la ansiedad por comprar, presupuestar alimentos nutritivos y quedarse sin alimentos. Por otro lado, el hambre es una experiencia corporal. Podemos decir que el hambre es una de las posibles consecuencias de la inseguridad alimentaria, pero el hambre no suele ser el resultado de la inseguridad alimentaria.

En segundo lugar, hacemos un seguimiento de la seguridad alimentaria y la pobreza a nivel familiar e individual. Algunos miembros de un hogar en situación de pobreza alimentaria pueden pasar hambre mientras que otros no. Las familias en hogares con inseguridad alimentaria, por ejemplo, podrían tener suficientes comidas para alimentar a sus hijos, pero ellos mismos tienen hambre.

¿Cómo podemos medir la seguridad alimentaria y la inseguridad alimentaria?

Entonces, con toda esta discusión sobre qué es, ¿cómo podemos evaluar algo como la inseguridad alimentaria? Las medidas anuales del USDA son utilizadas por Food for Life Global y muchos otros organizaciones de ayuda contra el hambre. Cada año, un número cada vez mayor de familias completa una breve encuesta que se incorpora al censo.

Solo se hacen diez preguntas, con 8 cuestionarios adicionales para familias con niños. Las preguntas van desde las menos serias (“Temíamos que se acabara nuestra comida antes de que tuviéramos dinero para comprar más”) hasta las más serias (“¿Tú u otros adultos de tu familia alguna vez pasaron un día sin comer porque no había ¿No hay suficiente efectivo para pagar en los 12 meses anteriores?”).

El USDA divide a los hogares en cuatro categorías según su seguridad alimentaria: seguridad alimentaria alta, seguridad alimentaria marginal, seguridad alimentaria deficiente y seguridad alimentaria extremadamente baja. Si un hogar informa tres o más indicios de inseguridad alimentaria, se considera que tiene una seguridad alimentaria baja. Se considera que los hogares con tres síntomas de inseguridad alimentaria Y algún nivel de comer menos de lo que deberían/omitir comidas tienen una seguridad alimentaria muy baja.

¿Cómo se combate la Inseguridad Alimentaria?

Cuando hablamos de las causas de la inseguridad alimentaria debemos recordar que no hay una causa ni un efecto. Todo el ciclo es un ciclo de retroalimentación negativa, lo que esencialmente significa que A conduce a B, que a su vez conduce a A.

Por ejemplo, piense en la pobreza. La falta de fondos conduce a la inseguridad alimentaria (a través de la incapacidad de comprar alimentos) que luego conduce a la pobreza (quizás no poder trabajar debido al hambre). Romper el bucle es increíblemente difícil, y no suele ser un bucle que se pueda romper sin ayuda externa, como la proporcionada por Food For Life Global.

Las Naciones Unidas sugieren centrarse en el desarrollo regional y la cooperación a través de las fronteras. Sin embargo, esto no combate los graves problemas de inseguridad alimentaria y hambre que requieren atención inmediata, particularmente en el África subsahariana.

Una de las mejores cosas que puede hacer para ayudar es donar. Solo $ 10 alimentarán a 20 niños y los ayudarán a salir del ciclo de retroalimentación negativa. Tú también puedes ofrece tu tiempo como voluntario. 

Juntos, podemos ayudar a poner fin a la inseguridad alimentaria y romper el ciclo del hambre y la pobreza.

Juntos, podemos ayudar a acabar con la pobreza.

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