16. April 1993

Parjanya schlug vor, an einem der Verteilungspunkte für anzuhalten Hare Krishna Nahrung fürs Leben. "Sie servieren gerade Mittagessen." Wir fuhren an einer Militärbasis und einer Reihe von Panzern vorbei und dann durch eine Straßenblockade, bevor wir zu einer schmuddeligen Ladenfront kamen, die ein verblasstes russisches Schild mit der Aufschrift „Stalovar“ (Essensort) trug. Eine Menge alter Leute hatte sich bereits versammelt und weitere kamen gerade an. Große Mäntel, russische Hüte, Männer mit unrasierten Gesichtern. Die Leute sahen deprimiert aus.

Wir kamen in einem kleinen weißen Haus in einer Seitenstraße von Suchumi an. Es war der Tempel. Wie alle ISKCON Tempel war es eine Botschaft von Vaikuntha, der spirituellen Welt.

In dieser Nacht, während wir nahmen prasadamGranaten trafen nur ein paar hundert Meter entfernt. Vakresvara Dasa, der Präsident des Sukhumi-Tempels, sagte, die Anhänger hätten jederzeit einen größeren Angriff erwartet. "Es hört sich so an, als ob die Bomben näher kommen", sagte Bhakta Marhas. "Heute Abend könnte der Anfang sein." Wir hielten eine Bhagavad-Gita-Klasse ab, als Granaten explodierten und Maschinengewehre im Hintergrund klapperten.

Als ich nach dem Unterricht aus dem Tempelraum ging, kam Bhakta Sergey, die fünfzehnjährige Pujari, mit einer Kerze herein und bereitete sich darauf vor, die Gottheiten zur Ruhe zu bringen. Die Schüsse schienen ihm gleichgültig zu sein, sein Gesicht war so gelassen wie der Vollmond, aber er strahlte vor Entschlossenheit. Trotz der Schwierigkeiten war er in die Pflege der Gottheiten, Sri Sri Gaura Nitai, vertieft. "Stört dich all dieser Lärm nicht, Sergey?" Ich habe gefragt. "Nein", antwortete er, "die Soldaten spielen nur."

Als wir uns darauf vorbereiteten, uns für die Nacht auszuruhen, regneten die Muscheln weiter und schienen näher und näher zu kommen. Ich zuckte bei jedem Schuss und jeder Explosion zusammen. Ich lag in meinem Schlafsack und betete zu Krsna, dass er, da ich die Nacht nicht durchleben könnte, vielleicht so freundlich sein würde, dass ich mich in meinen Träumen an ihn erinnern könnte. Ich wusste, dass ich am sichersten Ort im Tempel der Stadt Krsna war.

Unser nächster Stopp war der gefährlichste der gesamten Westseite. Manchmal finden die Kämpfe innerhalb von hundert Metern statt, wo die Devotees freien Brei ausgeben. Ich war besorgt, also ermutigte mich Marhas mit dem Versprechen von ein paar süßen Brotstangen und Milch, als wir in den Tempel zurückkehrten. "Was ist, wenn wir nicht zurückkehren?" Sagte ich mit einem halben Lächeln. Er antwortete: "Wir werden einfach den ganzen Weg weiter singen."

Wir näherten uns der Westseite. Schlimmer noch Verwüstung. Viele Häuser von Bomben zerstört. Überall waren Gebäude und Geschäfte voller Kugeln. Bis auf einen gelegentlichen Armee-Jeep waren wir wieder die einzigen auf der Straße.

Wir hielten an einem bombardierten Gebäude an, sprangen aus dem Wohnwagen und wurden von einer kleinen dunkelhäutigen Russin namens Mara begrüßt. Sie trug ein buntes Stirnband. Die Hälfte ihrer Zähne fehlte. Sobald sie uns sah, sang sie: „Hari bol! Hase Krsna! Krsna! Krsna! " und dann fing sie an zu pfeifen und rief den Anwohnern zu, die sich in den Gebäuden versteckten. Plötzlich tauchten Menschenmengen alter Menschen und Kinder mit Töpfen, Krügen, Tellern und Thermosflaschen auf und kamen auf unserem Traktor zusammen. Alle sangen: „Hare Krsna! Hase Krsna! "

Mara griff nach dem Griff eines XNUMX-Liter-Topfes Brei und führte uns in ein Gebäude, während alle ihre Freunde folgten. Die Leute versammelten sich schnell zu einer langen Schlange und warteten darauf, dass Bhakta Marhas die Gnade austeilte.

"Wir waren alle vor diesem Krieg respektable Menschen", sagte mir eine Frau. „Ich hatte immer Geld, genug Essen, ein schönes Haus. Jetzt habe ich nichts, absolut nichts außer der Kleidung, die ich trage. Alle meine Sachen wurden von den feindlichen Soldaten geplündert. “

Marhas ist ein lebhafter Kerl mit einem frechen Lächeln und einem starken, jugendlichen Körper. Er ermutigt alle, lauter zu singen und führt dann einen kurzen Kirtan. Sie alle antworten.

Viele dieser Menschen sind Großmütter und Kinder. Als der Krieg ausbrach, flohen die meisten jungen Männer und Frauen entweder aus der Stadt oder wurden in die georgische Armee eingezogen.

Eine Frau, deren Stimme erstickt war, sagte zu mir: "Wenn Sie Jungs nicht wären, wären wir alle tot."

Alle Geschäfte sind leer und alle ankommenden Straßen sind blockiert. In Suchumi gibt es kein Essen. In der Praxis existieren diese Menschen auf allem, was sie von den Devotees erhalten.

"Ich denke, ihr Jungs müsst Heilige sein", sagte ein bärtiger Mann. „Wie ist es möglich, dass wir mitten im Krieg so gutes Essen bekommen? Du musst von Gott gesandt werden. Ich bin überzeugt."

Ich sah zu Marhas hinüber. Er rief „Hare Krsna! Hase Krsna! Gauranga! " Alle antworteten aufgeregt, während er ihre Töpfe füllte.

Nach einer Stunde bedienten wir die letzten Leute und machten uns dann auf den Weg nach Hause. Mara wusch die Töpfe und manövrierte sie leicht unter dem Wasserhahn. Mit einem zahnlosen Grinsen sah sie auf und sagte: „Nyet Problem. Nyet Problem. "

Als wir wie versprochen in den Tempel zurückkehrten, wurde ich mit einem Teller voll heißem Bries und einer Tasse warmer Milch verwöhnt. Es war ein langer und ereignisreicher Tag für mich gewesen, nur einer von vielen für die Sukhumi-Anhänger.